গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকেই কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে বাংলাদেশের ব্যর্থতার মিছিল চলছে। এই ব্যর্থতায় কাটা পড়েন রাসেল ডমিঙ্গো। তাকে বসিয়ে রেখেই প্রোফাইল শ্রীধরন শ্রীরামকে নিযুক্ত করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড বিসিবি। নতুন কোচিংয়ে ইনটেন্ট এবং ইমপ্যাক্টের আমদানি হলেও লাভ হয়নি কিছু। বাংলাদেশ সেই হারের মধ্যেই। চলমান বিশ্বকাপে সহযোগী সদস্য নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে কোনোমতে জয় পেলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দাঁড়াতেই পারেনি। এমন বাজে ক্রিকেটের পরও শ্রীরাম এই দলকে নিয়ে আত্মবিশ্বাসী। তার কথাতেই ফুটে উঠছে বিশ্বকাপের মঞ্চ যেন বাংলাদেশের আরও একটি ‘শিক্ষা সফর’।
রবিবার (৩০ অক্টোবর) সকালে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ম্যাচের আগের দিন ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শ্রীরাম বলেছেন, ‘আমরা আমাদের প্রত্যাশার জায়গায় ঠিকই আছি, ভবিষ্যতের জন্য একটা দল গড়ে তোলা...বেশ সামর্থ্যবান কিছু ক্রিকেটার আছে। আমি বিশ্বাস করি সময় দিলে আমরা ভবিষ্যতে একটা ভালো টি-টোয়েন্টি দল হিসেবে গড়ে উঠবো।’
নতুন কোচরা দলে যুক্ত হওয়ার পর প্রত্যাশার বেলুন ফুলানো শুরু করেন। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ব্যর্থতাই সঙ্গী হয় লাল-সবুজ জার্সিধারীদের। পুরনো কোচদের মতো একই সুরে গান গাইছেন ভারতীয় এই কোচ, ‘আমরা মূলত একটা দল হিসেবে গড়ে ওঠার চেষ্টা করছি। সে দিক থেকে সবকিছু ইতিবাচক। ছেলেদের আত্মবিশ্বাস বাড়ছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য নিজেদের আরও শক্ত করছে, তারা জানে তাদের কোথায় যেতে হবে। অল্প সময়ে আমি মনে করি এসব জিনিস আমরা বেশ ভালোভাবেই করতে পারছি।’
এশিয়া কাপের আগে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নেন শ্রীরাম। কিন্তু তার তত্ত্বাবধানে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয় সাকিব আল হাসানের দল। কেবল আরব আমিরতের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজ জিতেছে তারা। বিশ্বকাপের আগে নিউজিল্যান্ডে ত্রি-দেশীয় সিরিজ খেলতে গিয়ে সবগুলো ম্যাচই হেরেছে। বিশ্বকাপের আগে ওয়ার্ম আপ ম্যাচেও সাফল্য পায়নি সাকিব আল হাসানরা। এরপর বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় দিয়ে শুরু হলেও ব্যাটিংয়ের অ্যাপ্রোচ ঠিক ছিল না। পরের ম্যাচেও একই। এবার সামনে জিম্বাবুয়ে। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হারলেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যেতে হবে সাকিবদের।
ব্যাটিংয়ের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ওপেনিং জুটি। মেকশিফট ওপেনাররা ব্যর্থ হওয়ার পর শান্ত-সৌম্যকে নিয়ে চেষ্টা চালাচ্ছে টিম ম্যানেজমেন্ট। তারাও যে খুব একটা সফল বলা যাবে না। তবুও তাদের ওপর আস্থা রাখতে চাইছেন শ্রীরাম। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি উদ্বোধনী জুটি ভালোই করছে। আরও বেশি যখন খেলবে তখন আরও অভিজ্ঞ হবে। একসঙ্গে যত বেশি খেলবে, ভিন্ন জায়গা, প্রতিপক্ষের বিপক্ষে, ভিন্ন কন্ডিশনে খেলবে আরও শিখবে। দক্ষিণ আফ্রিকার রাইলি রুশো ও কুইন্টন ডি কক যেভাবে খেলল, যে ইমপ্যাক্ট রাখলো, যা নিয়ে আমরা কথা বলছি সে দিক থেকে শান্ত ও সৌম্যের জন্য শেখার প্রক্রিয়া এটি।’
