পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে রবিবার দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিটাগং ভাইকিংস। এই দলের নতুন সদস্য ক্যারিবিয়ান তারকা ক্রিস গেইল। শুক্রবার বিকালে ঢাকায় পা রেখে শনিবার প্রথমদিনের মতো অনুশীলন করেছেন তিনি। বেশ কিছুক্ষণ নেটে অনুশীলন করে সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে কথা বলতে প্রস্তুত হয়ে গেলেন। নিজ থেকেই এগিয়ে এসে বললেন- আমি তৈরি আপনারা প্রস্তুত!
শুরুটা করলেন এভাবে, ‘সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে, টুইটারে অনেকেই বলছিল আমাকে মাঠে দেখতে চায়। কালকেই (রবিবার) তাদের সুযোগ, টিভিতে চোখ রাখার। শুধু এখানে নয়, বাইরেও। ক্রিস গেইল ইজ ব্যাক!’
রংপুরের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে কিছুটা সমস্যা হবে গেইলের। তারপরও আশাবাদী ভালো কিছু করার ব্যাপারে। তামিমের সঙ্গে ওপেনিংয়ে খেলতে নামবেন বলে কিছুটা নির্ভারও তিনি, ‘কাল আমার প্রথম ম্যাচ। কেবল নেট করে আসলাম, সময়টা দারুণ ছিল। তামিম কন্ডিশন খুব ভালো জানে। আমি চাইলে একটু সময় নিতে পারি, দেখতে পারি তামিম কীভাবে খেলছে। সে খেলার মধ্যেই আছে, জানে কীভাবে খেলতে হবে। আমি ওকে দেখে দ্রুত ধারণা নিতে পারব। সে অনেক অভিজ্ঞ। আমিও চেষ্টা করব যতটা সম্ভব আক্রমণাত্মক থাকতে। চেষ্টা করব দলকে ঝোড়ো শুরু এনে দিতে।’
মিরপুরের উইকেট দেখে কিছুটা ভীত ব্যাটিং দানব ক্রিস গেইল। বিশেষ করে শুক্রবার দিনের দ্বিতীয় ম্যাচটি লো স্কোরিং হয়েছে। তাতেই গেইলের কপালে চিন্তার ভাজ, ‘গত রাতে খেলা দেখছিলাম। উইকেট মনে হচ্ছিল একটু কঠিন। তবে উইকেট নিয়ে আমার ভাবনা খুব সামান্যই। যা হয় হবে, জীবনই সেরকম। আমি শুধু নিজের খেলা খেলতে চাই।’
বাংলাদেশের ড্যাশিং ওপেনার তামিম টুর্নামেন্ট শুরুর আগে বলেছিলেন গেইলের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করতে মুখিয়ে আছেন। শনিবার গেইলও একই কথা জানালেন, ‘আশা করি শুরুটা ভালো করতে পারব ব্যক্তিগত ও দলীয়ভাবে। তামিমের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করার সুযোগ আসছে, সেটার জন্যও আমি মুখিয়ে আছি। সেও ভালো ফর্মে আছে। আশা করি দ্রুত সবকিছু মানিয়ে নিয়ে আমার আসল চেহারায় ফিরতে পারব।’
অন্য সব জায়গার মতো বিপিএলে গেইলের রেকর্ড খুব ভালো। তিনটি সেঞ্চুরি ও একটি হাফসেঞ্চুরিতে তার রান সংখ্যা ৫৪১। তিনটি সেঞ্চুরি আবার এসেছে দারুণ সব বাউন্ডারি ও ওভার বাউন্ডারিতে। অবশ্য ক্রিস গেইল একটু যেন গুলিয়ে ফেললেন, ‘কতগুলো সেঞ্চুরি করেছি? দুটি না তিনটি? তিনটি মনে হয়! পরিসংখ্যান আমি গুলিয়ে ফেলি। তবে পরিসংখ্যান নিয়ে আমি কখনোই ভাবি না। লক্ষ্য সবসময়ই মানুষকে যতটা সম্ভব বিনোদন দেওয়া। সিপিএলের পর প্রায় ৪-৫ মাস হয়ে গেছে, আমি ম্যাচ খেলিনি। খেলায় ফিরতে পারছি, খুব ভালো লাগছে।’
/আরআই/এফএইচএম/
