গত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে ১৫ রানে হেরেছিল ইংল্যান্ড। এমন বাস্তবতাকে মাথায় রেখেই কাল শুক্রবার সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নামছে দুই দল। আর এই ম্যাচকে কোনও ভাবেই প্রতিশোধের মিশন হিসেবে দেখছেন না ইংলিশদের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক জস বাটলার। ম্যাচের আগে বৃহস্পতিবার তিনি বললেন, ‘আমি মনে করি যদি স্কোয়াডের দিকে তাকান সেখানে খুব বেশি ছেলে কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার ওই ম্যাচে ছিল না। তবে যাই হোক প্রতিশোধের কোনও বিষয় এখানে নেই। আমরা আমাদের ভালো খেলার দিকেই মনোযোগ দিতে চাই।’
শুক্রবার দুপুরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। গত ৩০ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশে পা রেখেছেন তারা। গত ৭ দিনে ইংলিশরা বাংলাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে অনেকটাই খাপ খাইয়ে নিয়েছেন। মঙ্গলবার ফতুল্লায় একটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছেন বিসিবি একাদশের বিপক্ষে। যেখানে ৩০০ রান তাড়া করে ম্যাচ জিতে কন্ডিশনের সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে নেওয়ার আভাসও দিয়ে রেখেছে সফরকারীরা!
তাই বৃহস্পতিবার ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার টাইগারদের বিপক্ষে ২২ গজে নামতে প্রস্তুত বলেও জানালেন, ‘আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত। আমার মনে হয় প্রস্তুতি ম্যাচে আমাদের যে পরিস্থিতি ছিল, সেখানে ভালো অনুশীলন হয়েছে। আমরা সেদিন অনেক গরমের মধ্যে পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছি। এই গরমের মধ্যে সবাই খুব ভালো ব্যাট করেছে। খুব ভালো হয়েছে ম্যাচটি জিতেছি। এই জয়ের ধারাবাহিকতা সামনের ম্যাচেও রাখতে চাই। জয়কে অভ্যাসে পরিণত করতে চাই। দারুণ জয় ছিল এবং সামনে আরও পাওয়ার দিকেই মনোযোগী আমরা।’
কন্ডিশনের সঙ্গে কিছুটা মানিয়ে নিলেও এই চ্যালেঞ্জটাই সবচেয়ে বেশি ইংলিশদের, ‘আমরা এখানে দীর্ঘদিন ধরে নেই। প্রতিদিনই আস্তে আস্তে মানিয়ে নিতে হবে। দিবা-রাত্রির ম্যাচগুলো কিছুটা সহজতর হবে, কিন্তু আর্দ্রতা হয়তো অনেক বেশি থাকবে। সেটা আরও একটি চ্যালেঞ্জ।’
সিরিজে জেসন রয়কে ‘বাজির ঘোড়া’ মনে করছেন বাটলার। তাই গত এক বছরে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলা রয়ের ওপর বাংলাদেশ সিরিজেও আস্থা রাখতে চান তিনি। আরও বলেছেন, ‘তার দারুণ একটা বছর গেছে এবং তিনি এখন আত্মবিশ্বাসী। আমি আশা করছি তিনি তার স্বাভাবিক খেলার মাধ্যমে এখানে সফল হবেন।’
মাশরাফির মতো ইংলিশ অধিনায়কও মনে করেন প্রথম ম্যাচটায় জয় পাওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, ‘সিরিজ জিততে গেলে দুটি ম্যাচ জিততে হবে। কিন্তু প্রথম ম্যাচটা খুবই জরুরী এবং খুব প্রয়োজন ভালোভাবে শুরু করা। আমরা যখন শুক্রবার মাঠে নামবো, সবক্ষেত্রে সবাই দারুণভাবে জ্বলে উঠবে এবং দারুণ কিছু নৈপুণ্য দেখাবে।’
বাংলাদেশ ঘরের মাঠে ভালো করছে। বিষয়টি অবগত ইংলিশ অধিনায়ক। তাইতো নিজেদের আন্ডারডগ হিসেবে মানতেও আপত্তি নেই জস বাটলারের! তিনি মনে করেন, ‘হতে পারে বাংলাদেশ ঘরের মাটিতে নিজেদের কন্ডিশনে এবং ওয়ানডে সিরিজগুলোতে তাদের সাম্প্রতিক সাফল্যে খুবই শক্তিশালী। আমরা আন্ডারডগ হয়ে নামলেও সেটা নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা নেই, সেটা হয়তো আমাদের সঙ্গে ভালোভাবেই খাপ খেয়ে যায়!’
/আরআই/এফআইআর/
