ক্যারিয়ারই ধ্বংস হতে চলেছিল স্টিভ ও’কিফের! কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাতিল তো হয়েছেনই, সঙ্গে আবার নিষিদ্ধ হয়েছেন রাজ্য দল নিউ সাউথ ওয়েলস থেকে। নিষেধাজ্ঞার সেই সময় এখনও চলছে। কঠিন সময় কাটানো এই স্পিনারের ক্যারিয়ার যে আবার এভাবে মোড় নেবে, সেটা হয়তো একদিন আগেও ভাবেননি তিনি নিজেই। যা ভাবেননি, সেটাই হয়েছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে চট্টগ্রাম টেস্টের স্কোয়াডে ডাক পেয়েছেন ও’কিফ। জশ হ্যালেজউডের চোটে জায়গা পেয়েছেন তিনি।
মিরপুর টেস্টে পেশীতে টান পড়ায় ছিটকে গেছেন হ্যাজেলউড। তার বদলি হিসেবে অস্ট্রেলিয়া উড়িয়ে আনছে ও’কিফকে। কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখেই আরও একজন স্পিনার যোগ করার কথা জানিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। মিরপুর টেস্টের পর আরও পরিষ্কার হয়ে গেছে বাংলাদেশের কন্ডিশনে স্পিনারদের প্রয়োজনীয়তা কতটা। স্কোয়াডে তিন স্পিনার থাকার পরও আরও একজন স্পিনারকে দলে অন্তর্ভুক্ত করে স্পিন আক্রমণকে আরও ধারালো করতে চাইছে সফরকারীরা।
পেসার হিসেবে প্যাট কামিন্স যা একটু সফল হয়েছেন, তাছাড়া মিরপুরে রাজত্ব চলেছে স্পিনারদেরই। সেই জায়গা থেকে ও’কিফকে ডেকে আনছে অস্ট্রেলিয়া। তাছাড়া উপমহাদেশের কন্ডিশনে তিনি পরীক্ষিত বোলারও। এ বছরের শুরুর দিকে ভারত সফরে চমৎকার সময় কাটিয়েছেন বাঁহাতি এই স্পিনার। ক্রিকইনফো
