সংবাদ সম্মেলন শেষ হতেই মুশফিকুর রহিম বলে উঠলেন, ‘আমার একটা অনুরোধ ছিল, একটা অনুরোধ!’ মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামের হলরুমে তখন পিনপতন নীরবতা। একজন সাংবাদিক বললেন, ‘বলুন মুশফিক।’
অনুরোধটা গত কিছুদিন ধরে দলের তরুণ ক্রিকেটারদের পারফরম্যান্স বিষয়ে। পারফরম্যান্স ভালো না হওয়ায় সংবাদ মাধ্যম, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম সব জায়গায় সমালোচনার শিকার হচ্ছেন তারা। দুঃসময়ে তাদের পাশে থাকার অনুরোধ জানালেন মুশফিক, ‘সৌম্য-ইমরুলদের একটু খারাপ সময় যাচ্ছে। আপনাদের কাছে অনুরোধ, তাদের নিয়ে বিরূপ সমালোচনা করবেন না। তাদের ওপর যেন চাপ না পড়ে, ক্যারিয়ার যেন শেষ না হয়ে যায়।’
সমালোচনা করলেও সেটা যেন নেতিবাচক না হয়, সেদিকে লক্ষ্য রাখার আবেদন জানিয়ে বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়কের মন্তব্য, ‘সমালোচনা হতেই পারে, সেটা সমস্যা নয়। কিন্তু অযথা ওদের ওপর চাপ না দেওয়াই ভালো। ওরা যেন স্বস্তির সঙ্গে খেলতে পারে। ওরা পারফর্ম করতে না পারলে, দল থেকে ছিটকে পড়লে কিন্তু বাংলাদেশেরই ক্ষতি।’
মুশফিকের ধারণা, দলের তরুণ খেলোয়াড়দের আরও সময় দেওয়া প্রয়োজন, ‘আমার মনে হয়, দলে এখন যারা আছে, তাদের মানের ক্রিকেটার পেতে দীর্ঘদিন অপেক্ষা করতে হবে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অনেক কঠিন জায়গা। আমাদের বছরে ৯ মাসই খেলার মধ্যে থাকতে হয়। তাই একটানা পারফর্ম করা ভীষণ কঠিন।’
দক্ষিণ আফ্রিকায় যাওয়ার আগে নেতিবাচক নয়, সাংবাদিকদের কাছে গঠনমূলক সমালোচনার আহ্বান জানালেন তিনি, ‘আপনারা অবশ্যই সমালোচনা করবেন। কিন্তু কারও আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরার মতো কোনও প্রশ্ন তুলবেন না। শুনতে না চাইলেও আমাদের কানে অনেক কিছুই আসে। কেউ কেউ হয়তো বলবেন, নেতিবাচক কথা কোনও প্রভাব ফেলে না। কিন্তু অনেকের ক্ষেত্রে এটা প্রভাব ফেলতে পারে।’
অবশ্য নিজের সমালোচনা গ্রহণ করতে আপত্তি নেই মুশফিকের, ‘আমাকে নিয়ে সমালোচনা করেন, সেটা কোনও সমস্যা নয়। কারণ আমার রিপ্লেসমেন্ট অনেক আছে! কিন্তু দলের তরুণ খেলোয়াড়দের বদলি খুব কমই আছে বাংলাদেশে।’
