বিপিএলের গত আসরে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সে খেললেও এবার নাজমুল হোসেন শান্তর ঠিকানা খুলনা টাইটানস। প্রথমবার বিপিএলে খেলতে নেমে যথেষ্ট ভালো ছিল তার পারফরম্যান্স, ১২ ম্যাচে করেছিলেন ১৮০ রান। এবার নিজের লক্ষ্যের কথা জানাতে গিয়ে বললেন, ‘বড় কোনও লক্ষ্য নেই। এ বছর আরও ভালো খেলতে চেষ্টা করবো। ম্যাচ বাই ম্যাচ নিজেকে এগিয়ে নিতে চাই।’
শান্তদের জন্য সুখবর, এবার খুলনা টাইটানসের কোচ শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং কিংবদন্তি মাহেলা জয়াবর্ধনে। শ্রীলঙ্কার অনেক সাফল্যের নায়ককে পেয়ে শান্ত উচ্ছ্বসিত। রবিবার টাইটানসের অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেছেন, ‘তিনি (জয়াবর্ধনে) আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অনেক রান করেছেন। তিনি কীভাবে এতো রান করেছেন, বড় বড় বোলারদের খেলেছেন সে সব শেখার চেষ্টা করবো, যাতে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে পারি।’
২০ ওভারের ক্রিকেটে খেললেও ব্যাটিংয়ের ধরনে পরিবর্তন আনতে চান না শান্ত, ‘টি-টোয়েন্টিতে আমার সহজাত ব্যাটিংই করি। সেটা না করলে রান করা কঠিন। টি-টোয়েন্টিতে আমি ওয়ানডের মতো ব্যাটিংয়ের চেষ্টা করি, শুধু গতিটা একটু বাড়িয়ে।’
খুলনার হয়ে এবার ওপরের দিকে ব্যাটিং করার সম্ভাবনা শান্তর। সেভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানালেন, ‘কোথায় ব্যাটিং করবো, সেটা নিয়ে কথা বলিনি। সম্ভাবনা আছে ওপরের দিকে ব্যাটিং করার। সেভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’
জুনায়েদ খান, সরফরাজ আহমেদ, শাদাব খান, ডেভিড মালান, রাইলি রোসো, কাইল অ্যাবট, ক্রিস লিন, কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের মতো তারকাদের নিয়ে খুলনা টাইটানস এবার দারুণ শক্তিশালী দল। দল নিয়ে শান্তর অভিমত, ‘আমার মনে হচ্ছে দলটা খুব ভালো হয়েছে। দেশি-বিদেশি খেলোয়াড় মিলে আমাদের কম্বিনেশন খুব ভালো।’
বিপিএলকে তরুণদের ক্রিকেট শেখার ভালো ‘প্ল্যাটফর্ম’ মনে করেন শান্ত, ‘বিপিএলের প্রতিটি ম্যাচই আমাদের জন্য বড় সুযোগ। বিদেশি ক্রিকেটারদের সঙ্গে একই ড্রেসিংরুমে থাকার কারণে তরুণ ক্রিকেটাররা অনেক কিছু শেখার সুযোগ পায়।’
