আগের আসরের চ্যাম্পিয়ন ঢাকা ডায়নামাইটসের পর আরেক ফাইনালিস্ট রাজশাহী কিংসেরও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু হলো হার দিয়ে। গত বছর রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে দুই ম্যাচেই জিতেছিল রাজশাহী। কিন্তু শনিবার নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়ে হারতে হলো তাদের। শনিবার ৬ উইকেটে জিতে বিপিএলে পথচলা শুরু হলো রংপুরের।
টস জিতে ফিল্ডিং নিয়ে রাজশাহীকে ৮ উইকেটে ১৫৪ রানে বেধে দেয় রংপুর। জবাবে ৭ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেটে ১৫৫ রান করে তারা।
রংপুরকে ১৫৫ রানের লক্ষ্য দিয়ে ভালো শুরু করেছিল রাজশাহী। ১৫ রানের মধ্যে প্রতিপক্ষের দুই উইকেট নেয় গতবারের রানার্সআপরা। তবে মোহাম্মদ মিথুনের ৩৩ বলে ৪৬ রানের ইনিংস রংপুরকে ম্যাচে ফেরায়। বাকি কাজ সারেন শাহরিয়ার নাফীস ও রবি বোপারা। ৩৪ বলে ৩৫ রান করেন নাফীস। ২৩ বলে ৩ চার ও ২ ছয়ে ৩৯ রানে অপরাজিত থেকে ম্যাচ সেরা হন বোপারা। অন্য প্রান্তে ১২ বলে ২০ রানে খেলছিলেন থিসারা পেরেরা।
রাজশাহীর পক্ষে বল হাতে মেহেদী হাসান মিরাজ, ফরহাদ রেজা, কেসরিক উইলিয়াস ও জেমস ফ্রাঙ্কলিন একটি করে উইকেট নেন।তার আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় ওভারে উইকেট হারায় রাজশাহী। সোহাগ গাজীর বলে রুবেল হোসেনের হাতে ক্যাচ দেন ওপেনার মুমিনুল হক (৯)। ওই ধাক্কা তারা সামলে ওঠে রনি তালুকদার ও ওপেনার লুক রাইটের ৪৯ রানের জুটিতে। রাইটকে (১১) নাজমুল ইসলাম ফেরানো থেকে আবার শুরু রাজশাহীর ব্যাটিং ধস।
দলের ৬১ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারানো রাজশাহী পঞ্চম উইকেট হারায় ৯০ রানে। রনি সর্বোচ্চ ৪৭ রান করেন ৩৮ বলে ৩ চার ও ২ ছয়ে। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলার লড়াইয়ে কিছুটা সফল হন অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি ও জেমস ফ্রাঙ্কলিন। ৪৫ রানের জুটি গড়েন তারা। স্যামি ১৮ বলে ১ চার ও ২ ছয়ে ২৯ রান করেন। ফ্রাঙ্কলিন অপরাজিত ছিলেন ২৬ রানে।
নাজমুল ও লাসিথ মালিঙ্গা সবচেয়ে বেশি ২টি করে উইকেট নিয়ে রংপুরের সফল বোলার। একটি করে পেয়েছেন মাশরাফ মুর্তজা ও সোহাগ গাজী।
