লাক্কাতুরা এলাকায় সবুজের সান্নিধ্যে থাকা সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একদিকে টিলা, অন্যদিকে বিস্তৃত চা বাগান। এই সৌন্দর্যে কিছুটা ভাটা পড়েছে গ্রিন গ্যালারি বাদামি আকার ধারণ করায়। তবু ফাগুনের আগমনে গাছে গাছে নতুন কুঁড়ি যে কাউকেই বিমোহিত করবে। বাংলাদেশের সাবেক কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে যেমন। সংবাদ সম্মেলন কক্ষ ছাড়ার আগে আক্ষেপটা আর লুকিয়ে রাখতে পারলেন না। তার ‘ভগ্ন হৃদয়ে’ আক্ষেপের সঙ্গে মিশে থাকলো বিস্ময়ও- এত বছর কাজ করার পরও এই ভেন্যুতে আসা হয়নি!
সকাল ১০টার আগেই হাথুরুসিংহে তার শিষ্যদের নিয়ে চলে আসেন স্টেডিয়ামে। মূল ফটকে ঢোকার আগেই তার চোখে পড়েছে রাস্তার পাশের চা বাগানে। সেই সৌন্দর্যে বিমোহিত হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘এটা অনেক সুন্দর একটি মাঠ। আমি অবাক, সাড়ে তিন বছর এখানে কাজ করেছি, কিন্তু আমার অধীনে এখানে কোনও ম্যাচ হয়নি।’
আধুনিক স্থাপত্যশৈলীতে তৈরি, সবুজ টিলা আর নয়নাভিরাম চা বাগান বেষ্টিত এই স্টেডিয়ামের অন্যতম আকর্ষণ ‘গ্রিন গ্যালারি’। মাঠের পূর্বদিকে টিলা কেটে বসার জন্য ১০টি ধাপ বানানো হয়েছে। যদিও নরম ঘাসের আচ্ছাদনে ঢাকা এই গ্যালারি তার সৌন্দর্য হারিয়েছে অনেকটা। সবুজ ঘাসের রং পাল্টে অনেকটাই বাদামি হয়ে গেছে। সম্ভবত শীতের প্রভাবেই এমনটা হয়েছে।
শনিবার পুরো মাঠ নিয়েই অনুশীলন করেছে শ্রীলঙ্কা। দুই পাশের নেটের পাশাপাশি মাঝের উইকেটে চলেছে ব্যাটিং অনুশীলন। প্রায় সাড়ে তিন ঘণ্টার মতো পুরো মাঠজুড়ে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে অনুশীলন করে বেশ ভালোভাবেই দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টির প্রস্তুতি নিয়েছে হাথুরুসিংহের দল।
অনুশীলনের ফাঁকে কয়েক দফা উইকেট দেখেও ঠিক নিশ্চিত হতে পারছিলেন না হাথুরুসিংহে। সংবাদ সম্মেলনে জানিয়ে গেলেন, ‘উইকেট এখনও শতভাগ প্রস্তুত নয়। আগামীকাল (রবিবার) সকালে উইকেট দেখে বোঝা যাবে কেমন হচ্ছে। এই মুহূর্তে আসলে উইকেট নিয়ে মন্তব্য করার মতো কিছু নেই।’
স্টেডিয়ামটির উত্তর দিকে থাকা প্যাভিলিয়ন ভবনটি তিনতলা। প্যাভিলিয়নের পূর্ব দিকে স্কোরবোর্ডের পাশে গ্যালারি। মিরপুর স্টেডিয়ামের পর দেশের সবচেয়ে বড় ছাউনি এই গ্যালারিতেই। এখানে পাঁচ হাজার দর্শক বসে খেলা দেখতে পারেন। সব মিলিয়ে ১৮ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতা নয়নাভিরাম এই স্টেডিয়ামের। প্যাভিলিয়নের উল্টো দিকে প্রেসবক্স। বাংলাদেশের অন্যান্য স্টেডিয়ামে প্রেসবক্স উত্তর দিকে থাকলেও সিলেট স্টেডিয়ামে তা দক্ষিণে।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এর আগে বেশ কিছু আন্তর্জাতিক ম্যাচ হলেও এবারই প্রথম মাঠে নামছে বাংলাদেশ। স্বাগতিক দলকে বরণ করে নিতে সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করে রেখেছে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম।
