দুইবারের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম ম্যাচ শুরু করলো জয় দিয়ে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ব্যাটিং তাণ্ডব চালিয়েছেন ক্রিস গেইল ও শিমরন হেটমায়ার। ৬০ রানে জিতে ২ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের দুই নম্বরে জেসন হোল্ডারের দল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের গ্রুপের আরেক সঙ্গী আয়ারল্যান্ড টানা দ্বিতীয় জয়ে শীর্ষে। হারারেতে ৫ বল বাকি থাকতে ৪ উইকেটে তারা হারিয়েছে পাপুয়া নিউ গিনিকে। ২৩৫ রানে প্রতিপক্ষকে অলআউট করে ৪৯.১ ওভারে ৬ উইকেটে ২৩৭ রান করে আইরিশরা।
মঙ্গলবার টানা দুই জয়ে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষে স্কটল্যান্ড। বুলাওয়েতে হংকংকে ৯১ রানে গুটিয়ে দিয়ে ২৩.৩ ওভারে ৬ উইকেটে ৯২ রান করেছে স্কটিশরা।
হারারেতে টস জিতে ব্যাট করতে নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রস্তুতি ম্যাচে এই আমিরাতের কাছে ১১৫ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল তারা। এবার হয়নি তেমন কিছু। বরং গেইল ও হেটমায়ারের ঝড়ো সেঞ্চুরিতে ৪ উইকেটে ৩৫৭ রানের বড় স্কোর গড়ে ক্যারিবিয়ানরা।
৯১ বলে ৭ চার ও ১১ ছয়ে ১২৩ রান করেন গেইল। ১২৭ রানের সেরা ইনিংস খেলেন হেটমায়ার। ৯৩ বলে ১৪টি চার ও ৪টি ছয় হাঁকিয়ে ম্যাচসেরাও তিনি।
রমিজ শাহজাদ ও শাইমান আনোয়ারের ব্যাটে প্রতিরোধ গড়েছিল আমিরাত। কিন্তু বড় লক্ষ্যে দলকে পৌঁছাতে পারেননি তারা। ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ২৫৭ রান করে আমিরাত। রমিজ ১১২ রান করেন, ৬৪ রান আসে শাইমানের ব্যাটে।
