এশিয়া কাপ জয়ের সাফল্যকে সঙ্গী করে নারী ক্রিকেটাররা এখন ইউরোপে। আয়ারল্যান্ডে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে নেদারল্যান্ডসে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে অংশ নেবে বাংলাদেশ। বাছাই পর্বের ফাইনালে উঠলেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট হাতে পাবে লাল-সবুজের দল। অধিনায়ক সালমা খাতুন অবশ্য চ্যাম্পিয়ন হয়েই অংশ নিতে চান ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপে।
শনিবার রাতে দেশ ছাড়ার আগে বাংলা ট্রিবিউনকে সালমা বলেছেন, ‘কিছু দিন ধরে আমরা খেলার মধ্যে আছি। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ব্যর্থ হলেও এশিয়া কাপে আমরা রেজাল্ট পেয়েছি। এশিয়া কাপের সাফল্য আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। আমার দৃঢ় বিশ্বাস, বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েই আমরা বিশ্বকাপে অংশ নিতে পারবো।’
আয়ারল্যান্ডে বাংলাদেশের ম্যাচ তিনটি হবে ২৮ ও ২৯ জুন এবং ১ জুলাই। এরপর ৭ জুলাই থেকে নেদারল্যান্ডসে বাছাই পর্বের লড়াই। আট দলের বাছাই পর্বের ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশ খেলবে পাপুয়া নিউগিনি, সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং স্বাগতিক নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে। ‘বি’ গ্রুপে লড়তে হবে আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড, থাইল্যান্ড এবং উগান্ডাকে। দুই ফাইনালিস্ট নভেম্বরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।
সালমার বিশ্বাস, আয়ারল্যান্ডে তিন ম্যাচের সিরিজ নেদারল্যান্ডসে ভালো খেলতে সাহায্য করবে বাংলাদেশকে। তিনি বলেছেন, ‘আয়ারল্যান্ড থেকে নেদারল্যান্ডসে যাওয়ার পর বুঝতে পারবো সেখানকার উইকেট কেমন। আবহাওয়ার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়তো একটু সময় লাগবে। তবে আয়ারল্যান্ডে খেলে উইকেট সম্পর্কে কিছুটা হলেও ধারণা পাওয়া সম্ভব।’
এশিয়া কাপের লিগ পর্ব এবং ফাইনালে শক্তিশালী ভারতকে দু-দুবার হারিয়ে বাংলাদেশ এখন দারুণ আত্মবিশ্বাসী। তবে ইউরোপ সফরে কোনও রকম আত্মতুষ্টিতে ভুগছেন না সালমা, ‘মেয়েদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই। তবে কোনও প্রতিপক্ষকেই ছোট করে দেখা উচিত নয়। এশিয়া কাপে মালয়েশিয়া বা থাইল্যান্ডের বিপক্ষেও আমরা নিজেদের সেরাটা দিয়েই খেলেছি। ইউরোপেও সেই চেষ্টা থাকবে।‘
মালয়েশিয়ায় এশিয়া কাপ জয় দলের মধ্যে কী পরিবর্তন এনেছে? সালমার উত্তর, ‘আমার মনে হয় দলের সবার দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন হয়েছে। সবাই এখন আগের চেয়ে ইতিবাচক। কিছু দিন আগেও মেয়েদের মধ্যে আত্মবিশ্বাসের বেশ অভাব ছিল, কিন্তু এখন আর তা নেই। সবার মধ্যে দায়িত্ববোধ বেড়েছে, সবাই এখন নিজের ভূমিকা সম্পর্কে জানে।’
