বাংলাদেশের কাছে বিশাল হারে এশিয়া কাপে টিকে থাকার শঙ্কায় শ্রীলঙ্কা। দ্বিতীয় ম্যাচে জিততেই হবে তাদের। এই সমীকরণ মাথায় রেখে সোমবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৫০ রানের টার্গেট পেয়েছে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসরা।
আবুধাবিতে ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। মোহাম্মদ শাহজাদের দারুণ শুরুর পর রহমত শাহর হাফসেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ২৪৯ রান করেছে তারা।
ইহসানউল্লাহর সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে শুরুটা ভালো করেন শাহজাদ। ১২তম ওভারে ৫৭ রানে ভাঙে তাদের জুটি। সদ্য বাবা হওয়া আকিলা ধনঞ্জয়া দলে ফিরেই আফগানিস্তানের প্রথম উইকেট তুলে নেন। শাহজাদ ৪৭ বলে ৩৪ রান করে সাজঘরে যান।
তারপর ইহসানউল্লাহকে নিয়ে রহমত স্বস্তিতে থাকতে দেয়নি লঙ্কান বোলারদের। আবারও এই জুটি ভাঙেন আকিলা। ইহসানউল্লাহকে মাত্র ৫ রান না করার আক্ষেপে পুড়িয়ে এলবিডাব্লিউ করেন এই স্পিনার। ৬৫ বলে ৬ চারে ৪৫ রান করেন আফগান ওপেনার। দুজনের দ্বিতীয় উইকেটের জুটিতে আসে ৫০ রান।
অধিনায়ক আসগর স্ট্যানিকজাই মাত্র ৫ বল খেলে মাঠ ছাড়লে রহমত ৮০ রানের ইনিংস সেরা জুটি গড়েন হাসমতউল্লাহ শহীদীকে নিয়ে। ৬৩ বলে ৩ চারে ৭ ক্যারিয়ারের ১২তম ফিফটি হাঁকান রহমত। তবে সেটাকে সেঞ্চুরি বানাতে পারেননি তিনি। ২৫ বছরের এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান ইনিংস সেরা ৭২ রানে আউট হন ৯০ বল খেলে।
তার এই ইনিংসে ভিত গড়ে আফগানিস্তান। অবশ্য ডেথ ওভারে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় তারা। হাসমতউল্লাহ ৩৭ রানে বিদায় নিলে মোহাম্মদ নবি (১৫), নাজিবউল্লাহ জাদরান (১২) ও রশিদ খানের (১৩) ছোটখাটো ইনিংস অবদান রাখে।
ইনিংসের শেষ ওভারে থিসারা পেরেরা মাত্র ৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট তুলে নেন। এতে ৯ ওভারে ৫৫ রান দিয়ে ৫ উইকেট নিয়ে শ্রীলঙ্কার সেরা বোলার তিনি। ২০১২ সালের পর প্রথম ও ক্যারিয়ারে চতুর্থবার ৫ বা তার বেশি উইকেট পেলেন লঙ্কান পেসার। এছাড়া আকিলা নেন ২ উইকেট।
