চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতকে উড়িয়ে দিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল পাকিস্তান। প্রায় দেড় বছরের ব্যবধানে এশিয়া কাপে এবার নিজেরাই উড়ে গেল ভারতের কাছে। গ্রুপে ও সুপার ফোরে দুইবারের দেখায় পাত্তাই পায়নি পাকিস্তান। কোচ মিকি আর্থারের মতে, ড্রেসিংরুমে ব্যর্থতার ভয় গ্রাস করেছে ক্রিকেটারদের।
আগামী বুধবার সুপার ফোরের শেষ ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে অলিখিত সেমিফাইনাল খেলবে পাকিস্তান। তার আগে ভারতের কাছে দুটি হার তাদের আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরিয়েছে। দুবাইয়ে আর্থার বললেন সেই কথা, ‘হ্যাঁ, তারা এই মুহূর্তে কিছুটা আত্মবিশ্বাসের সঙ্কটে ভুগছে। ড্রেসিংরুমে ব্যর্থতার ভয় গ্রাস করেছে। আমরা ক্রিকেট দল হিসেবে কোথায় আছি, সেটা এখন পরিষ্কার।’
দুবাইয়ে প্রথম দেখায় পাকিস্তান হেরেছিল ৮ উইকেটে। সবশেষ ৯ উইকেটে তারা হেরেছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে। আগের চেয়েও বাজে ফলে হতাশ কোচ, ‘৯ উইকেটে হার, এটা তো সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স। ভারতের খুব ভালো খেলোয়াড়রা আছে। তাদের যদি একটু সুযোগ দেওয়া হয়, তাহলেই প্রতিপক্ষকে ভোগায় এবং সেটাই তারা করেছে।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে পাকিস্তানের পরের লড়াই বাঁচা-মরার। জিতলে ভারতের বিপক্ষে ফাইনালে এই টুর্নামেন্টে তৃতীয়বার মুখোমুখি হবে। বাংলাদেশকে মোকাবিলার আগে নিজেদের পারফরম্যান্সের ফাঁকগুলো খুঁজে বের করতে চান আর্থার, ‘এটা এখন সেমিফাইনাল। এই মুহূর্তে গর্ত থেকে বেরিয়ে আসার পথ খুঁজতে হবে আমাদের। এখান থেকে আমরা ঘুরে দাঁড়াব। ম্যাচ জিততেই হবে এমন লড়াইয়ে আমরা সেরা। আমি আমাদের খেলোয়াড়দের বিশ্বাস করি। তারা চমৎকার খেলোয়াড়।’ আইসিসি
