এই বছরের এশিয়া কাপ হওয়ার কথা ছিল ভারতে। কিন্তু রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে পাকিস্তানের আপত্তির মুখে নিরপেক্ষ ভেন্যু সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজিত হয় টুর্নামেন্টটি। পরের এশিয়া কাপের আয়োজক হিসেবে বৃহস্পতিবার পাকিস্তানের নাম ঘোষণা করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল।
প্রায় এক দশক ধরে পাকিস্তানে নির্বাসিত আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়ে কেবল সেখানে খেলেছে কড়া নিরাপত্তা বেষ্টনীর মধ্যে। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তান তাদের মাটিতে এশিয়া কাপ আয়োজনে কতটা সামর্থ্য রাখে সেটাও ভাবনার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। তাছাড়া ভারত সেখানে যাবে কিনা সেটা নিয়ে সংশয় না থাকার কোনও কারণ নেই।
সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হতে যাওয়া ২০২০ সালের এশীয় প্রতিযোগিতার ভেন্যু নিয়ে অনিশ্চয়তা থেকেই যাচ্ছে। অবশ্য পাকিস্তান তাদের হোম ভেন্যু সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ব্যবহার করতে পারে আয়োজক হিসেবে।
এনিয়ে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) নতুন সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বলেছেন, ‘আগামী এশিয়া কাপের আয়োজক দেশ পাকিস্তান। তারা কোথায় টুর্নামেন্ট আয়োজন করবে, সেটা তাদের সিদ্ধান্ত। হতে পারে পাকিস্তানে কিংবা এবারের মতো দুবাই অথবা মালয়েশিয়ায়। আর ২০২০ সালে যেহেতু টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ আছে সেটা মাথায় রেখেই পরের আসর হবে কুঁড়ি ওভারের।’
বৃহস্পতিবার ঢাকার স্থানীয় এক হোটেলে এসিসির এই সভা অনুষ্ঠিত হয়। সেখানে বিসিবি ও এসিসি সভাপতি নাজমুলের সঙ্গে ছিলেন এসিসির সহ-সভাপতি কে. এইচ. ইমরান, এসিসির সেক্রেটারি অমিতাভ চৌধুরী, সাবেক আইসিসি সভাপতি ও এসিসি বোর্ড সদস্য এহসান মানিসহ আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিরা।
২০২০ সালের অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এজন্য সেপ্টেম্বরেই এশিয়া কাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে এসিসি।
