ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের জন্য সুখবর। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) ছাড়পত্র দিয়েছে লাসিথ মালিঙ্গাকে। ২০১৯ সালের আইপিএলে মুম্বাইয়ের জার্সিতে বাকি থাকা সব ম্যাচ খেলতে পারবেন এই পেসার।
শ্রীলঙ্কার নির্বাচকরা তাদের খেলোয়াড়দের জানিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপ দলে বিবেচনায় থাকতে হলে খেলতেই হবে ৪ এপ্রিল থেকে শুরু হতে যাওয়া ঘরোয়া সুপার প্রভিন্সিয়াল ওয়ানডে প্রতিযোগিতায়। নির্বাচকদের এই শর্ত পূরণ করতেই আইপিএলকে দূরে রেখেছিলেন মালিঙ্গা। ভারতীয় ঘরোয়া টি-টোয়েন্টির দুনিয়ার বাইরে থেকে বিশ্বকাপকে লক্ষ্য বানিয়েছিলেন তিনি। যদিও মালিঙ্গার জন্য এই শর্ত তুলে নিয়েছে এসএলসি। মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে সংস্থাটি এই পেসারের আইপিএল অংশগ্রহণের বিষয় নিশ্চিত করেছে।
শ্রীলঙ্কান ঘরোয়া ওয়ানডে টুর্নামেন্ট ৪ এপ্রিল থেকে শুরু হলেও তার আগে কয়েকদিন চলবে অনুশীলন। দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শেষে দেশে ফিরেই মালিঙ্গার যোগ দেওয়ার কথা ছিল তার দল গলে, যার অধিনায়কও আবার তিনি। ঘরোয়া এই প্রতিযোগিতায় পারফরম্যান্সেই নির্ভর করবে শ্রীলঙ্কার বিশ্বকাপ দলে থাকার নিশ্চয়তা। মালিঙ্গাও ছিলেন এই শর্তের আওতায়। তবে আইপিএলে তুলনামূলক কঠিন প্রতিপক্ষ ও খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ থাকায় এসএলসি তাকে খেলার অনুমতি দিয়েছে।
মঙ্গলবার এই সংস্থা থেকে দেওয়া বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘লাসিথ মালিঙ্গাকে ছাড়পত্র দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সে কঠিন প্রতিপক্ষদের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পাবে আইপিএলে, যেখানে বড় মাপের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটাররা খেলে থাকে।’
শ্রীলঙ্কান ঘরোয়া লিগে খেললে এবারের আইপিএলের এক তৃতীয়াংশ খেলা মিস করতেন মালিঙ্গা। যদিও এই পেসার তার বদলে অন্য কাউকে দলে নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলেন মুম্বাইকে। দিনকয়েক আগে ক্রিকেটবিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফোকে তিনি বলেছিলেন, ‘আমি প্রভিন্সিয়াল টুর্নামেন্ট খেলব। তাই বোর্ডকে বলেছিলাম, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ও আইপিএল কর্তৃপক্ষকে যেন তাদের সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেয়। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সাত কিংবা আট ম্যাচ খেলতে পারব না, তাই তাদেরকে (মুম্বাই) আমার জন্য অপেক্ষা করানোর কোনও মানে নেই। সবচেয়ে ভালো হয় তারা যদি আমার বদলি কাউকে নেয়।’
যদিও বদলি আর নিতে হলো না। সামনের ম্যাচ থেকেই মুম্বাই পেয়ে যাচ্ছে আইপিএলের সবচেয়ে সফল বোলারকে। ক্রিকইনফো
