সেমিফাইনালের আশা টিকে আছে পাকিস্তানের। দক্ষিণ আফ্রিকাকে বিদায় করে শেষ চারে খেলার সম্ভাবনা বেঁচে থাকলেও সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন পরীক্ষা। বুধবার এজবাস্টনে তাদের লড়তে হবে এবারের বিশ্বকাপে অজেয় থাকা নিউজিল্যান্ডের। গুরুত্বপূর্ণ এই লড়াইয়ের আগে পাকিস্তানকে ১৯৯২ বিশ্বকাপের কথা মনে করিয়ে দিলেন ওয়াসিম আকরাম।
পাকিস্তানের একমাত্র বিশ্বকাপ ট্রফি এসেছে ১৯৯২ সালের আসর থেকে। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ডের আসরে দারুণ পারফরম্যান্স ছিল কিউইদের। মার্টিন ক্রো’র নেতৃত্বে অজেয় থেকে মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তানের। যদিও লিগ পর্বের পর সেমিফাইনালেও ইমরান খানের দলের কাছে হারতে হয়েছিল কিউইদের। এবারের আসরেও নিউজিল্যান্ড কোনও ম্যাচ না হেরে মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তানের।
ওই আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি পেসার আকরাম ’৯২ বিশ্বকাপের পুনরাবৃত্তি চাইছেন এজবাস্টনের ম্যাচে। সরফরাজ আহমেদদের নিয়ে তিনি আশাবাদী, ‘১৯৯২ সালের বিশ্বকাপেও তারা (নিউজিল্যান্ড) অপরাজিত থেকে আমাদের মুখোমুখি হয়েছিল। ম্যাচটি আমরা জিতেছিলাম। এবারও তারা অজেয় এবং আশা করছি আমরা ওই ঘটনার পুনরাবৃত্তি করতে পারব, ছেলেদের সেজন্য নিজেদের সেরাটা দিতে হবে।’
কিউইদের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের একাদশে কোনও পরিবর্তন চান না আকরাম। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলা একাদশেই তার আস্থা, ‘উইনিং কম্বিনেশন বদলানোর কোনও প্রয়োজন নেই।’
যদিও পাকিস্তানের ফিল্ডিংয়ে, বিশেষ করে ক্যাচিংয়ে উন্নতির তাগিদ দিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক। বিশ্বকাপে ৬ ম্যাচে ১৪ ক্যাচ মিস করেছে পাকিস্তান। তাই আকরামের পরামর্শ, ‘এই টুর্নামেন্টে আমরা ১৪টি ক্যাচ মিস করেছি। বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি ক্যাচ মিস করার তালিকায় আমরা সবার ওপরে, যা মোটেও ভালো লক্ষণ নয়।’
