টেস্ট ক্রিকেটের আকাশ থেকে আরেকটি নক্ষত্রের বিদায়! ক্রিকেটের দীর্ঘ ফরম্যাট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন ডেল স্টেইন। সোমবার ইতি টেনে দিয়েছেন টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। তবে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট চালিয়ে যাবেন এই পেসার।
এ বছরের শুরুর দিকে শন পোলককে পেছনে ফেলে প্রোটিয়াদের টেস্টে জার্সিতে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির আসনে বসেন স্টেইন। ৯৩ ম্যাচে ৪৩৯ উইকেট নিয়ে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বললেন তিনি। চোটই মূলত বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে তার ক্যারিয়ারের পথে। আইপিএল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর বিশ্বকাপের মাঝপথেও ছিটকে যেতে হয়েছিল তাকে চোটের কারণে।
টেস্টকে বিদায়ের ঘোষণায় স্টেইন বলেছেন, ‘ক্রিকেটের যে ফরম্যাটকে আমি সবচেয়ে বেশি ভালোবাসি, সেখান থেকে আজ আমি নিজেকে সরিয়ে নিচ্ছি। আমার মতে টেস্ট ক্রিকেট হলো এই খেলাটির সেরা ভার্সন। যেখানে টেস্ট আর কখনও খেলব না, এটা চিন্তা করাই কঠিন, সেখানে সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় বলাটা আরও কঠিন। তাই আমি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি চালিয়ে যাব বাকি ক্যারিয়ারে।’
বিদায়বেলায় সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাতেও ভুল হয়নি এই পেসারের, ‘ক্রিকেটের সঙ্গে জড়িত সবাইকে আমি ধন্যবাদ দিতে চাই। বিশেষভাবে কাউকে নয়, কারণ আমার এই ভ্রমণে প্রত্যেকেই অংশ ছিল। এখন প্রোটিয়াদের হয়ে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।’
২০০৪ সালে পোর্ট এলিজাবেথে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক স্টেইনের। এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে সেই পোর্ট এলিজাবেথেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে খেলেছেন সবশেষ ম্যাচ। ওই ম্যাচটিই হয়ে রইল এই পেসারের ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট। ১৫ বছরের ক্যারিয়ারে ৯৩ টেস্টে তার শিকার ৪৩৯ টেস্ট, যাতে শন পোলককে সরিয়ে প্রোটিয়াদের সর্বোচ্চ টেস্ট উইকেট শিকারি হয়ে বিদায় নিলেন তিনি।
১২৫ ওয়ানডেতে স্টেইনের শিকার ১৯৬ উইকেট। আর ৪৪ টি-টোয়েন্টিতে ৬১ উইকেট এই গতিদানবের। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে মনোযোগ দিতেই টেস্টকে বিদায় বলে দিয়েছেন তিনি। ক্রিকইনফো
