বিরাট কোহলির ঘাড়ে নিশ্বাস ফেলছিলেন তিনি টেস্টে প্রত্যাবর্তনের পর থেকেই। এবার ভারতীয় অধিনায়ককে ছাড়িয়েই গেলেন স্টিভেন স্মিথ। কোহলিকে সরিয়ে টেস্ট ব্যাটিং র্যাংকিংয়ের শীর্ষে এখন অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান।
মঙ্গলবার প্রকাশিত ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) নতুন র্যাংকিংয়ের এক নম্বরে স্মিথ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জ্যামাইকা টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে কোহলি শূন্য রানে আউট হওয়ায় নেমে গেছেন দ্বিতীয় স্থানে।
আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে টানা দুই জয়ে সবার ওপরে এখন কোহলির ভারত। একই সঙ্গে জ্যামাইকা টেস্ট জিতে মহেন্দ্র সিং ধোনিকে সরিয়ে ভারতের সবচেয়ে বেশি টেস্ট জয়ী অধিনায়ক হয়েছেন তিনি। এত প্রাপ্তির মাঝে টেস্টের সেরা ব্যাটসম্যানের মুকুট হারিয়েছেন কোহলি। ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৭৬ রান করলেও দ্বিতীয় ইনিংসে কেমার রোচের মুখোমুখি হওয়া প্রথম বলে আউট হয়ে যাওয়ায় টেস্টের ব্যাটিং র্যাংকিংয়ের শীর্ষস্থান হারিয়েছেন তিনি স্মিথের কাছে।
মাথায় আঘাত পাওয়ায় অ্যাশেজের হেডিংলি টেস্টে খেলতে পারেননি স্মিথ। তবে কোহলির (৯০৩) ব্যর্থতায় এখন ১ রেটিং পয়েন্ট বেশি নিয়ে শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করেছেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক (৯০৪)। বুধবার শুরু হতে যাওয়া ম্যানচেস্টার টেস্ট দিয়ে ব্যবধানটা আরও বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগ পাচ্ছেন তিনি।
২০১৫ সালের ডিসেম্বরে টেস্ট ব্যাটিং র্যাংকিংয়ের চূড়ায় বসার পর ২০১৮ সালের আগস্ট পর্যন্ত শীর্ষস্থান ধরে রেখেছিলেন স্মিথ। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে নিউল্যান্ডস টেস্টের বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে এক বছর নিষিদ্ধ হওয়ায় সিংহাসন হারান। তবে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে টেস্টে ফেরার কিছুদিনের মধ্যেই আবার শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করলেন এই ব্যাটসম্যান।
অস্ট্রেলিয়ান ‘নাম্বার ফোর’ টেস্ট প্রত্যাবর্তনই করেন সেঞ্চুরি দিয়ে। শুধু তা-ই নয়, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি পূরণ করেন স্মিথ। লর্ডসের দ্বিতীয় টেস্টে মাথায় আঘাত পাওয়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে না খেললেও প্রথম ইনিংসে খেলেছিলেন ৯২ রানের চমৎকার এক ইনিংস। আইসিসি বিজ্ঞপ্তি
