প্রথমবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট কেটে ইতিহাস গড়লো পাপুয়া নিউগিনি (পিএনজি)। রবিবার তাদের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া যাওয়া নিশ্চিত করেছে আয়ারল্যান্ড।
বিশ্বকাপের যে কোনও ফরম্যাটে এবারই প্রথমবার প্রতিনিধিত্ব করবে পাপুয়া নিউগিনি। তাদের অভিনন্দন জানিয়ে টুইট করেছে আইসিসি, ‘ক্রিকেট পিএনজি অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলবে, অভিনন্দন।’
বিশ্বকাপ বাছাইয়ে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দিনের প্রথম লড়াইয়ে কেনিয়াকে ৪৫ রানে হারায় পাপুয়া নিউগিনি। তবে তাদের ভাগ্য ঝুলে ছিল নেদারল্যান্ডস ও স্কটল্যান্ডের ম্যাচের ওপর। স্কটিশদের ছুড়ে দেওয়া ১৩১ রানের লক্ষ্য ১২.৩ ওভারে পূরণ করলে ডাচরা ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষ দল হয়ে মূল পর্ব নিশ্চিত করতো। তারা জিতেছে ৪ উইকেটে, কিন্তু ১৭ ওভারে।
তাতে ৬ ম্যাচ শেষে দুই দলের সমান ১০ পয়েন্ট হলেও রান রেটে নেদারল্যান্ডসকে পেছনে ফেলে অস্ট্রেলিয়ায় যাওয়া নিশ্চিত করেছে পাপুয়া নিউগিনি।
শনিবার নাইজেরিয়াকে ৮ উইকেটে হারিয়ে ওমান-জার্সি ম্যাচের দিকে তাকিয়ে ছিল আয়ারল্যান্ড। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেতে আইরিশরা এই ম্যাচে সমর্থন জানিয়েছে জার্সিকে। ম্যাচটি জিতলে ওমান উঠতো বিশ্বকাপে, কিন্তু তাদের ১৪ রানে হারিয়ে আয়ারল্যান্ডকে টিকিট উপহার দিলো জার্সি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের অফিসিয়াল টুইটার জানায়, ‘এই ফল ‘বি’ গ্রুপে এককভাবে শীর্ষে রেখেছে আয়ারল্যান্ডকে এবং তারা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করলো।’
‘বি’ গ্রুপে ৬ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড। সমান ম্যাচে একই পয়েন্ট পেলেও রান রেটে পিছিয়ে থেকে দ্বিতীয় হয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করলো ওমান।
বাছাইয়ের প্লে অফ শেষে চূড়ান্ত হবে আর কোন চারটি দল যাচ্ছে আগামী বিশ্বকাপে।
