ইংল্যান্ডের বার্মিংহামে আগামী জুলাইয়ে অনুষ্ঠিত হবে কমনওয়েলথ গেমস। এতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে পেরোতে হবে বাছাই পর্ব। বার্মিংহামে যেতে কুয়ালালামপুরের কিনারা ওভালে লড়াই করবে বাংলাদেশ, কেনিয়া, মালয়েশিয়া, স্কটল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। এখান থেকে একটি দল শেষ পর্যন্ত কমনওয়েলথ গেমসে অংশ নেবে।
গেমসে চোখ রেখেই পাঁচ দল মাঠে নামছে মঙ্গলবার। এদিন কেনিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। বাছাইপর্বে ভালো করার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক নিগার সুলতানা, ‘আমরা অনেক আত্মবিশ্বাসী। করোনার কারণে বিঘ্নিত ট্রেনিং ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেটে ফেরা আমাদের জন্য সহজ ছিল না। তবে আমরা এখন ভালোভাবে প্রস্তুত, গত কয়েক মাস ধরে বিভিন্ন কন্ডিশনে খেলেছি। আমি মনে করি সাম্প্রতিক সময়ে মিডল অর্ডার অসাধারণ অবস্থায় আছে।’
তিনি আরও যোগ করে বলেছেন, ‘যেহেতু এটা টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট। আশা করি, ওপেনিং ব্যাটসম্যানরা দ্রুত রান তুলবে। যদি ভালো করি, সেটা হবে আমাদের সমন্বিত প্রচেষ্টার ফসল।’
স্বাগতিক মালয়েশিয়ার সঙ্গে আগামী ১৭ জানুয়ারি প্রস্তুতি ম্যাচ শেষে বাছাইয়ের লড়াইয়ে নামবে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। বাছাই পর্বে ১৮ জানুয়ারি কেনিয়ার বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ। এর পর দিন মুখোমুখি হবে মালয়েশিয়ার। ২৩ জানুয়ারি স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে খেলবে তৃতীয় ম্যাচ। ২৪ জানুয়ারি তাদের শেষ ম্যাচ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। সব ঠিক থাকলে মেয়েরা ২৫ জানুয়ারি মালয়েশিয়া ছাড়বে।
বাছাই পর্বে অংশ নেবে সাত দল। আইসিসির পূর্ণ সদস্য দেশগুলোর মধ্যে থাকছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। র্যাঙ্কিং থেকে বাকি সাত দল আগেই মূল পর্বে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে। চূড়ান্ত হয়েছে গ্রুপিং। ‘এ’ গ্রুপের চার দল অস্ট্রেলিয়া, বার্বাডোজ, ভারত ও পাকিস্তান। ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের প্রতিনিধি হিসেবে বার্বাডোজকে মনোনীত করেছে। ‘বি’ গ্রুপে স্বাগতিক ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গী হবে বাছাই পর্ব থেকে আসা একটি দল।
বাংলাদেশ মূল স্কোয়াড: নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), রুমানা আহমেদ, সালমা খাতুন, ফারজানা হক পিংকি, শামীমা সুলতানা, ফাহিমা খাতুন, রিতু মনি, মোর্শেদা খাতুন, নাহিদা আক্তার, শারমিন আক্তার সুপ্তা, লতা মণ্ডল, সোবহানা মোস্তারি, ফারিহা ইসলাম তৃষা, সানজিদা আক্তার মেঘলা ও সুরাইয়া আজমিন।
