হতে পারে ভারতের জন্য ম্যাচটা শুধু নিয়মরক্ষার। এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যাওয়ায় আফগানদের বিপক্ষে এই লড়াইয়ের কোনও বাড়তি আকর্ষণও থাকার কথা নয়। কিন্তু বিরাট কোহলির জন্য সুপার ফোরের ম্যাচটা ছিল নিজেকে নতুন করে চেনানোর। আবার যাবতীয় সমালোচনার জবাব দেওয়ারও।
এশিয়া কাপে ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন ঠিকই। কিন্তু কাঙ্ক্ষিত ম্যাজিক ফিগারের দেখা পাচ্ছিলেন না। ২০১৯ সালের ২৩ নভেম্বর সর্বশেষ তিন অঙ্কের দেখা পেয়েছিলেন। মাঝে কেটেছে অপেক্ষা-দীর্ঘশ্বাস মিশ্রিত ১ হাজার ২০টি দিন! লম্বা বিরতির পর এই ম্যাচ দিয়েই দেখা পেয়েছেন কাঙ্ক্ষিত সেঞ্চুরির। তার অপেক্ষা ফুরোবার দিনে ভারতও হতাশ করেনি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জিতেছে ১০১ রানে। রানের হিসেবে যা আবার ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ৭১তম সেঞ্চুরিটা তাই বিশেষভাবেও উদযাপন করেছেন সাবেক অধিনায়ক। ৫৩ বলের বিস্ফোরক সেঞ্চুরিটি করতেই গলায় থাকা লকেটে চুমু খেয়েছেন। পরে জানিয়েছেন, বিশেষ মুহূর্তটা স্ত্রী আনুশকা শর্মা ও মেয়ে ভামিকাকে উৎসর্গ করেছেন। শুরু থেকে বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে তাণ্ডব চালানো কোহলি ৩২ বলেই দেখা পেয়ে যান হাফসেঞ্চুরির।
ফাইনালে শ্রীলঙ্কা-পাকিস্তান চলে যাওয়ায় সুপার ফোরের ম্যাচটার গুরুত্ব কমে গিয়েছিল। তাই নিয়মিত অধিনায়ক রোহিত শর্মা চলে যান বিশ্রামে। পরিবর্তনও আনা হয় তিনটি।
ভারপ্রাপ্ত অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেন লোকেশ রাহুল। টস হারলেও তাণ্ডব চালিয়ে তার জবাবটা ঠিকই মাঠে দিতে পেরেছে ভারত। শুরু থেকে আফগান বোলারদের বেধড়ক পিটিয়েছেন দুই ওপেনার রাহুল-কোহলি। রাহুল ৪১ বলে ৬ চার ও ২ ছক্কায় ৬২ রানের ইনিংসে ফিরলে ভাঙে ১১৯ রানের জুটি।
তার পর সূর্যকুমার ৬ রানের বেশি করতে পারেননি। ঋষভ পান্ত ১৬ বলে ২০ রানে অপরাজিত থাকলেও কোহলিই ছিলেন বড় পুঁজির মূল কারিগর। সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটে ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস খেলেছেন।
তার অপরাজিত ১২২ রানের সুবাদে ২ উইকেটে ভারত পেয়েছে ২১২ রানের বিশাল সংগ্রহ! কোহলির ৬১ বলের ইনিংসে ছিল ১২টি চার ও ৬টি ছয়। ম্যাচসেরাও হয়েছেন তিনি।
জবাবে ৮ উইকেটে ১১১ রানে থেমেছে আফগানরা। ২১৩ রানের জবাবে আফগানিস্তান পাওয়ার প্লেতেই বিধ্বস্ত হয়ে পড়ে। ভুবনেশ্বরের বোলিং তোপে ২০ রানে ফিরে যান ৫ ব্যাটার। ২১ রানে পড়ে ষষ্ঠ উইকেট। শুধু ইব্রাহিম জাদরান একপ্রান্ত আগলে হারের ব্যবধান কমিয়েছেন। ৫৯ বলে খেলেছেন ৬৪ রানের অপরাজিত ইনিংস। তার ইনিংসে ছিল ৪টি চার ও ২টি ছয়।
ক্যারিয়ার সেরা বোলিংয়ে ভুবনেশ্বর ৪ ওভারে ৪ রান ও এক মেডেনে নিয়েছেন ৫ উইকেট। একটি করে নিয়েছেন আরশদ্বীপ সিং, রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও দীপক হুদা।
