২০১৭ সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার পর থেকে কখনও এক সিরিজে একটির বেশি ম্যাচ খেলেনি আয়ারল্যান্ড। এবার তারা সেই ধারা থেকে বেরিয়ে আসতে যাচ্ছে। এপ্রিলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গলে দুটি টেস্ট খেলবে আইরিশরা। আসল সূচিতে একটি টেস্ট ও দুটি ওয়ানডে ছিল। সোমবার তাতে পরিবর্তন আনা হয়।
এপ্রিলের শুরুতে বাংলাদেশের বিপক্ষেও একটি টেস্ট খেলবে আয়ারল্যান্ড। জুনে লর্ডসে খেলবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আরেকটি টেস্ট। আফগানিস্তানের সঙ্গে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার পর গত ছয় বছরে মাত্র তিনটি টেস্ট খেলেছে আয়ারল্যান্ড। পাকিস্তান, আফগানিস্তান ও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোনও ম্যাচ তারা জিততে পারেনি। ২০১৯ সালের পর তারা আবার সাদা পোশাকে খেলবে বাংলাদেশের বিপক্ষে।
সূচি পরিবর্তন হওয়ায় নিশ্চিতভাবে খুশি শ্রীলঙ্কা। কারণ তারা আরও বেশি বেশি টেস্ট খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করেছিল। অভিজ্ঞ ব্যাটার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ ক্রাইস্টচার্চ টেস্ট চলাকালে বছরে মাত্র পাঁচ টেস্ট খেলায় হতাশা প্রকাশ করেন, ‘সবাই বলছে টেস্ট ক্রিকেট মারা যাচ্ছে। কিন্তু আমরা টেস্ট ক্রিকেটের ভালোর জন্য কিছু করছি না। বছরে মাত্র পাঁচ টেস্ট খেললাম। আশা করি এই বছর আরও টেস্ট ম্যাচ পাবো। পাঁচটা ম্যাচ খেলা যথেষ্ট মনে হয় না।’
