বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনটি ওয়ানডে ও দুটি টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশে দ্বিতীয় ধাপে আসছে আফগানিস্তান দল। ঈদের আগে একটি টেস্ট খেলে সংযুক্ত আরব আমিরাতে চলে যায় আফগানরা। সেখান থেকে শনিবার রাতে তারা বাংলাদেশে আসছে। এদিন রাত আটটায় চট্টগ্রামের উদ্দেশ্যে রওনা হবে হাশমতউল্লাহ শহীদীর দল। ক্রিকবাজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আফগান অধিনায়ক বলেছেন, বাংলাদেশ সিরিজ থেকেই এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করবে তারা।
আইসিসি ওয়ানডে সুপার লিগে শীর্ষ আটে থাকায় আফগানিস্তান সরাসরি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করছে। এশিয়া কাপে তাদের অংশগ্রহণ নিয়মিত। তবে ভালো পারফরম্যান্স নেই কোনও আসরেই। আফগানরা এবার ভালো করতে মুখিয়ে। তাই বাংলাদেশ সিরিজেই ধারাবাহিক পারফর্ম করতে চান হাশমতউল্লাহ শহীদীরা।
সাক্ষাৎকারে শহীদী বলেছেন, ‘এশিয়া কাপ বড় ইভেন্ট। আমরা যদি এই প্রতিযোগিতায় ভালো করি তাহলে বিশ্বকে বার্তা দিতে পারবো যে বিশ্বকাপে আসছি। এশিয়া কাপে ভালো করতে আমরা যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী এবং এটা আমরা বিশ্বকাপে নিয়ে যেতে চাই। এজন্য আমরা বাংলাদেশ সিরিজেও তাকিয়ে আছি। কারণ এখন থেকে প্রতিটি ম্যাচ আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। যা বিশ্বকাপ পর্যন্ত টেনে নেবে।’
হাশমতউল্লাহ আরও বলেছেন, ‘তিন বা চার বছর আগে আমরা যখন ওয়ানডে ম্যাচ খেলতাম, বেশিরভাগ নিজেদের মাঠে (ভারত কিংবা দুবাই) আয়োজন করা হতো। সেখানে উইকেট নিজেদের মতো করে বানাতাম। স্বাভাবিক বিষয়টি হলো, আমরা স্পিন বান্ধব উইকেট তৈরি করতাম যা খুব ধীরগতির হতো এবং ২৪০-২৫০ রানই যথেষ্ট ছিল। কিন্তু শেষ এক বছরে আমরা কেবল একটি সিরিজ আয়োজন করেছি। তার সবই বাইরে। আমরা জিম্বাবুয়ে, শ্রীলঙ্কায় খেলেছি। এখন বাংলাদেশে খেলবো।’
তার পরেও ওয়ানডে ক্রিকেটের নতুন ধারার সঙ্গে আফগানরা মানিয়ে নিয়েছে বলে দাবি করেছেন শহীদী, ‘ওয়ানডে ক্রিকেটের বিজ্ঞাপন এখন বদলে গেছে। ৩০০-৩২০ রান হচ্ছে নিয়মিত। আমরা উইকেট অনুযায়ী নিজেদের খেলার মানসিকতা পরিবর্তন করেছি। যেখানে ৩০০ রানের উইকেট, সেখানে সেভাবেই খেলবো। আমরা পরিস্থিতি বিবেচনা করে খেলতে শিখেছি এবং আগের মতো করে ভাবার কারণ দেখছি না। প্রত্যেককে নিজেদের ভূমিকা জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, যা সময়ের সঙ্গে পরিবর্তনশীল।’
