আর্শাদ ইকবালের বোলিং তোপে শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালের দর্শক বানালো পাকিস্তান। ইমার্জিং এশিয়া কাপের শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে পাকিস্তানের ‘এ’ দল, স্বাগতিকদের ৬০ রানে হারিয়েছে তারা।
কলম্বোতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ৩২২ রান করে পাকিস্তান। ওমর ইউসুফ সর্বোচ্চ ৮৮ রান করেন। অধিনায়ক মোহাম্মদ হারিস ৫২ রান করে দারুণ অবদান রাখেন। মুবাসির খানের ৪২ রানের ইনিংস ছিল কার্যকরী।
শ্রীলঙ্কার পক্ষে লাহিরু সামারাকুন, প্রমোদ মাদুশান ও চামিকা করুণারত্নে দুটি করে উইকেট নেন।
লক্ষ্যে নেমে ৩৩ রানে ৩ উইকেট হারানো শ্রীলঙ্কাকে আশা দেখান আভিষ্কা ফার্নান্ডো ও সহন আরাচিগে। দুজনের ১২৮ রানের জুটি ভেঙে গেলে আর সেভাবে কেউ দাঁড়াতে পারেননি।
আভিষ্কা ও সহন সমান ৯৭ রান করেন। ৮৫ বলের ইনিংসে আভিষ্কা ১২ চার ও ২ ছয় মারেন। ১০৯ বল খেলে ১২ চার ও ১ ছয় হাঁকান সহন।
ডেথ ওভারে একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে শ্রীলঙ্কা। এই সময়ে আর্শাদ তার দুই ওভারে তিন উইকেট নিয়ে পাকিস্তানের জয়ে অবদান রাখেন। ৪৫.৪ ওভারে ২৬২ রানে অলআউট স্বাগতিকরা।
৭.৪ ওভারে মাত্র ৩৭ রান দিয়ে পাঁচ উইকেট নিয়ে ম্যাচসেরা আর্শাদ। দুটি করে উইকেট নেন মুবাসির খান ও সুফিয়ান মুকিম।
আগামী ২৩ জুলাই ফাইনালে খেলবে পাকিস্তান। তাদের প্রতিপক্ষ চূড়ান্ত হবে ভারত ও বাংলাদেশের দ্বিতীয় সেমিফাইনালের পর।
