কাগজে-কলমের হিসেবে বিশ্বকাপে এখনও সেমিফাইনালের আশা বেঁচে আছে আফগানিস্তানের। একই অবস্থা শ্রীলঙ্কারও। দুটি দলই শেষ ম্যাচে অবিশ্বাস্য জয় পেয়েছে। কোনও দলই চাইবে না সুযোগ হারাতে। কিন্তু আফগান অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শহীদী দৃঢ়ভাবেই জানালেন, তাদের লক্ষ্য সেমিফাইনাল, ‘অবশ্যই আমাদের লক্ষ্য হচ্ছে পরবর্তী পর্ব। এটা আমাদের ভাবনায় আছে।’
আফগানিস্তান যে এবার ভিন্ন মানসিকতায় এগুচ্ছে সেটা মাঠেই প্রমাণ করেছে। বিশ্বকাপের মতো আসরে টানা ১৪টি ম্যাচ হেরেছিল তারা। ভারতের আসরে সেই বৃত্ত তারা ভেঙেছে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপের বড় অঘটনের জন্ম দিয়েছে। তার পর পাকিস্তানকেও হারিয়ে দিয়ে প্রমাণ করেছে নিজেদের সামর্থ্য। আজ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও সেই পরিকল্পনায় ব্যতিক্রম নেই আফগানদের। শহীদী ম্যাচের আগে বলেছেন, ‘এই মুহূর্ত শুধু শ্রীলঙ্কা ম্যাচ নিয়েই আমরা ভাবছি। আমরা ম্যাচ বাই ম্যাচ পরিকল্পনা করবো। দেখা যাক এই ম্যাচে কী হয়। তার পর বাকি ম্যাচ আর সেমিফাইনাল নিয়ে ভাবনা কাজ করবে।’
বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কাও টানা পারফর্ম করে যাচ্ছে। প্রথম তিন ম্যাচে হারলেও জিতেছে টানা দুই ম্যাচ। হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস আর ইংল্যান্ডকে। তাছাড়া এই লঙ্কান দলকে খুব ভালো করেই জানা আফগানদের। বিশেষ করে গত ১২ মাসে সব ফরম্যাটে খেলার অভিজ্ঞতা হয়েছে তাদের। গত বছর পাল্লেকেলেতেই যেমন ড্র হয়েছে একটি ওয়ানডে সিরিজ। এই বছর সিরিজ হারলেও প্রথম ম্যাচে দারুণ জয় ছিল আফগানদের। ফলে এই ম্যাচে দুই দলের লড়াইটা হবে সমানে সমান। হাশমতউল্লাহ শহীদীও মনে করেন, ‘আমার মনে হয় দুই দলের জন্যই ম্যাচটা চ্যালেঞ্জিং হতে যাচ্ছে। গত এক বছর আমরা অনেক ক্রিকেট খেলেছি। ভালো করেই তাদের জানি। তাছাড়া দুই দলই শেষ ম্যাচ জিতে এসেছি। ফলে শেষ ম্যাচ থেকে আমাদের অনেক আত্মবিশ্বাস কাজ করছে। আর সেটাই মাঠে নিয়ে যেতে চাই।’
