অস্ট্রেলিয়ায় সম্পূর্ণ অনভিজ্ঞ দল নিয়ে খেলতে যাওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথম টেস্টে বাজে ভাবে হারায় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার সাবেক পেসার রডনি হগ কটূমন্তব্য করেছিলেন। ক্যারিবীয়দের উদ্দেশ্যে বলেছিলেন, ‘প্যাথেটিক’ ও ‘হোপলেস’।
পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে সেই মন্তব্যের কড়া জবাব দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট। সঞ্চালক ইসা গুহর সঙ্গে আলাপকালে নিজের পেশি দেখিয়ে তিনি বলেছেন, ‘বলতেই হচ্ছে দুটি শব্দ আমাদের এই টেস্ট জিততে প্রেরণা জুগিয়েছে। মি. রডনি হগ বলেছিলেন, আমরা প্যাথেটিক ও হোপলেস। আমাদের এই কথাগুলোই প্রেরণা জুগিয়েছে। বিশ্বকে দেখিয়ে দিতে চেয়েছি যে আমরা প্যাথেটিক নই। আমার তাকে প্রশ্ন করতে ইচ্ছা করছে এই পেশি (নিজের বাইসেপস দেখিয়ে) কি তার জন্য যথেষ্ট?’
ব্র্যাথওয়েট আরও জানান, ম্যাচ জয়ের নায়ক শামার জোসেফ খেলতে পারবেন কিনা সেটা ম্যাচের ঘণ্টা খানেক আগেই জানতে পারেন তারা। যিনি আগের দিন স্টার্কের ইয়র্কারে আঙুলে চোটগ্রস্ত হয়েছিলেন। তার পর তো বাকিটা ইতিহাস। মাত্র দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামা এই পেসার ৭ উইকেট নিয়ে একাই স্বাগতিকদের ধসিয়ে দিয়েছেন, ‘ম্যাচের ঘণ্টা খানেক পূর্বে শামারের ব্যাপারে জানতে পারি। চিকিৎসক জানান শামারকে একটা ইঞ্জেকশন দেওয়া হয়েছে, এখন মোটামুটি ভালো। তার পর সে আমাকে জানায় খেলতে নামার কথা। তখন তার পাশেই থেকেছি। সে একজন সুপারস্টার এবং ভবিষ্যতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের জন্য মহান কিছু করবে। শুধুই আত্মবিশ্বাস; এই উদাহরণ থেকে দলের অনেক কিছু শেখার আছে।’
