ক্রিকেটে ঐতিহ্যগত যুক্তরাষ্ট্র-কানাডার প্রতিদ্বন্দ্বিতার আলাদা একটা ইতিহাস আছে। ১৮৭৭ সালে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া প্রথম টেস্টে মুখোমুখি হলেও তাদের আগে ১৮৪৪ সালে তিন দিনের ম্যাচ খেলেছিল তারা। সেবার কানাডা শেষ হাসি হসেছিল। ১৮০ বছর পর ডালাসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর্দা উঠলো সবচেয়ে পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বীদের দিয়ে। উদ্বোধনী ম্যাচে অন্যতম আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র শেষ হাসি হাসলো ৭ উইকেটের দাপুটে এক জয়ে।
বাংলাদেশকে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হারানো স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র যে হেলা-ফেলার দল নয়, সেটা টুর্নামেন্ট ওপেনারেই বুঝিয়ে দিয়েছে। রান উৎসবের ম্যাচে তাদের সামনে লক্ষ্য ছিল ১৯৫ রানের। সেই লক্ষ্য ১৪ বল হাতে রেখে ৩ উইকেট হারিয়ে জিতে নিয়েছে স্বাগতিক দল। যা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সহযোগী দেশগুলোর মধ্যে রান তাড়ার রেকর্ড!
প্রথম ম্যাচেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ধুন্ধুমার ব্যাটিংটা কেমন হওয়া উচিত তার উদাহরণ হয়ে থেকেছে এই ম্যাচ। শুরুতে যুক্তরাষ্ট্রকে ভালোভাবেই বেঁধে রাখে কানাডা। ৭ ওভারে স্বাগতিকরা ২ উইকেট হারিয়ে ৪৫ রান করতে পারে। সেই দলটাই গিয়ার বদলায় দুই ব্যাটার আন্ড্রিয়েস গুস ও অ্যারন জোন্সের কল্যাণে। ৫৮ বলে বিস্ফোরক ১৩১ রানের জুটি গড়েন তারা। তাদের রান রেট ছিল ১৪.২৯! গুস ৪৬ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৬৫ রানে ফিরলেও ম্যাচ জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন জোন্স। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে ২২ বলে ফিফটির দেখা পান তিনি। যা যুক্তরাষ্ট্রের কারও দ্রুততম ফিফটির রেকর্ড। শুধু কি তাই? ৪০ বলে ৪ চার ও ১০ ছক্কায় অপরাজিত থেকেছেন। এক ইনিংসে যুক্তরাষ্ট্রের কারও সর্বোচ্চ ছক্কা মারার রেকর্ডও এখন তার-ই। ম্যান অব দ্য ম্যাচও হয়েছেন তিনি।
কানাডার হয়ে একটি করে উইকেট নেন নিখিল দাত্তা, ডিলন হেইলিগার ও কালিম সানা। সবচেয়ে ব্যয়বহুল ছিলেন নিখিল। মাত্র ২.৪ ওভার বল করে ৪১ রান দিয়েছেন তিনি।
শুরুতে টস হেরে ব্যাট করা কানাডাও কম ছিল না। ৫ উইকেটে করেছে ১৯৪ রান। নবনীত ধালিওয়ালের ৪৪ বলে খেলা ৬১ ও নিকোলাস কার্টনের ৩১ বলে খেলা ৫১ রানের ইনিংসই ছিল মূল হাইলাইটস। ধালিওয়ালের ইনিংসে ছিল ৬টি চার ও ৩টি ছয়। কার্টনের ইনিংসে ছিল ৩টি চার ও ২টি ছয়। তাছাড়া ১৬ বলে ৩২ রানের অপরাজিত ক্যামিও ইনিংস খেলেছেন শ্রেয়াস মোভা।
যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে একটি করে উইকেট নেন আলী খান, হারমীত সিং ও কোরে অ্যান্ডারসন।
