২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার মিশন শুরু হচ্ছে কাল ভোর সাড়ে ৬টায়। প্রথম ম্যাচেই তাদের প্রতিপক্ষ সহযোগী সদস্য দেশ ওমান। যারা এরই মধ্যে হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে। নিশ্চিতভাবে এই ম্যাচের ফেভারিট অন্যতম শিরোপা প্রত্যাশী অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু ওমান অধিনায়ক তাদের সেই মাপকাঠিতে দেখছে কই?
হতে পারে বড় দল বিবেচনা করে বাড়তি চাপ তারা নিতে নারাজ। কিন্তু অধিনায়ক আকিব ইলিয়াস অজিদের স্পিন দিয়েই ঘায়েল করার পরিকল্পনা করছেন।
ম্যাচ পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে আকিব ইলিয়াসের কথাতেই এটা স্পষ্ট। অজিদের আর বাকি দলগুলোর মতোই মনে করছে তারা। অথচ এই অস্ট্রেলিয়া ঐতিহাসিক এক কীর্তির সামনে দাঁড়িয়ে। প্রথম দল হিসেবে তিন ফরম্যাটের বৈশ্বিক শিরোপা জয়ের হাতছানি তাদের সামনে। গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের আগে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা ঘরে তুলেছে। আকিব ইলিয়াস অস্ট্রেলিয়াকে বড় শক্তি হিসেবে বিবেচনা না করলেও তাদের অতীত কীর্তির কথা মনে রেখে সেই সম্মানটা দিচ্ছে।
সংবাদ সম্মেলনে ওমান অধিনায়ক বলেছেন, ‘একবার মাঠে গেলে কেউ বড় নয়। মাঠে নিজের চেয়ে বড় কেউ না। এটা আমাদের জন্য আরেকটা ম্যাচ এবং আমাদের মনে হচ্ছে না অসাধারণ কোনও দলের বিপক্ষে আমরা খেলছি।’
অধিনায়ক হিসেবে সতীর্থদের বড় দল সম্পর্কে আগেই অবগত করতে চান না তিনি। তিনি ভিন্ন মন্ত্রেই কাজটা করতে চাচ্ছেন, ‘অধিনায়ক হিসেবে আমি বলবো না তোমরা মিচেল স্টার্কের মুখোমুখি হতে যাচ্ছো। শীর্ষ পর্যায়ে ক্রিকেট খেললে বা কারও মুখোমুখি হলে সেটা এমনিতেই আমাদের মনে চলে আসে। তাই ম্যানেজমেন্ট আর কোচের পক্ষ থেকে সব কিছুই ইতিবাচক বলতে হবে। কোচ বলেছেন তাদের নাম মনে রাখতে হবে না। একটা দল আমাদের বিপক্ষে খেলতে এসেছে। আর আমাদের মতো টুর্নামেন্টে তারাও একই পর্যায়ের। আমরা কোয়ালিফাই করে এসেছি, তারাও। একটা দল শুধু চ্যাম্পিয়ন হবে। তাই এটা খুব একটা পার্থক্য গড়ে দেবে না। তবে আমরা তাদের সম্মান করি, বিশেষ করে অতীতে তারা যা করেছে।’
