এশিয়ায় ২০১৪ সালের পর টেস্টে জয়খরা কাটিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দাপট দেখিয়ে ঢাকা টেস্টে বাংলাদেশকে ৭ উইকেটে হারিয়েছে তারা। এই ঐতিহাসিক সাফল্যের অংশ হতে পারেননি টেম্বা বাভুমা। বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করার মিশনেও নেই নিয়মিত প্রোটিয়া অধিনায়ক। কনুইয়ের ইনজুরি থেকে যথেষ্ট সেরে উঠতে পারেননি তিনি। চট্টগ্রামে দ্বিতীয় টেস্টেও দক্ষিণ আফ্রিকার নেতৃত্ব দেবেন এইডেন মারক্রাম।
আগামী মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হোম টেস্টে বাভুমাকে দলে পাওয়ার প্রত্যাশা জানিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট কোচ শুকরি কনরাড বলেছেন, ‘আমাদের মনে হচ্ছে, শারীরিকভাবে সে দ্বিতীয় টেস্টের জন্য প্রস্তুত হতে পারবে না। আমরা তার (পুনর্বাসন) প্রোগ্রাম একটু আস্তে ধীরে করতে চাই যেন শ্রীলঙ্কা সিরিজের জন্য সে প্রস্তুত হতে পারে।’
বাভুমা দলের সঙ্গে বাংলাদেশে থাকবেন নাকি দেশে ফিরে যাবেন, সেই ব্যাপারে সিদ্ধান্ত হয়নি। ধারণা করা হচ্ছে, দেশে ফিরে সুস্থ হওয়ার লড়াই চালিয়ে যাবেন এবং শ্রীলঙ্কা সিরিজ শুরুর আগে লায়ন্সের সঙ্গে তিনটি ম্যাচও খেলবেন বাভুমা।
কনরাড বলেছেন, ‘আমি চাই সে থাকুক (বাংলাদেশে)। এই ব্যাপারে তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছি। কিন্তু আমি জানি তার একটা পরিবার আছে, কিন্তু হ্যাঁ, আমি চাই সে থাকুক। সে এখনও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। এখনও এটা তার দল। দেখা যাক, কী হয়।’
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে খেলার সময় চোট পান বাভুমা। রান নেওয়ার সময় পড়ে যান তিনি। ৩৫ রানে রিটায়ার্ড হার্ট হন। পরে ফিল্ডিংয়ে দেখা যায়নি তাকে। ২০২২ সালে ভারত সফরে একই কনুইয়ে চোট পান তিনি যা ওই বছর ইংল্যান্ড সফর থেকে ছিটকে দেয় তাকে।
বাভুমার অনুপস্থিতিতে ঢাকায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে অভিষিক্ত হন ম্যাথু ব্রিজকে। দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের একাদশে একজন বাড়তি অলরাউন্ডার কিংবা বোলারকে না নিলে ছয় নম্বরেই ব্যাট করতে হবে তাকে। বাঁহাতি স্পিনার সেনুরান মুথুস্যামি সম্ভবত একাদশে জায়গা পাচ্ছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট স্কোয়াড: এইডেন মারক্রাম (অধিনায়ক), ডেভিড বেডিংহ্যাম, ম্যাথু ব্রিজকে, ডেভাল্ড ব্রেভিস, টনি ডি জর্জি, কেশব মহারাজ, উইয়ান মুল্ডার, সেনুরান মুথুস্যামি, লুঙ্গি এনগিডি, ডেন পিটারসন, ডেন পিয়েট, কাগিসো রাবাদা, ট্রিস্টান স্টাবস, রায়ান রিকেলটন ও কাইল ভেরেইনে।
