সংযুক্ত আরব আমিরাতের কাছে বাংলাদেশের সিরিজ হার ছিল অপ্রত্যাশিত। যে হারে বিস্তর সমালোচনার মুখে পড়েছেন লিটন দাসরা। গত সপ্তাহের দগদগে হারের ক্ষত ভুলে বাংলাদেশ দল এখন সামনে তাকিয়ে। আজ বুধবার বাংলাদেশ সময় রাত ৯টায় লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটি শুরু হচ্ছে। আমিরাতের হতাশাজনক পারফরম্যান্সকে পেছনে ফেলে লিটন দাসরা এখন সামনে থাকিয়ে। ভুলগুলো শুধরে পাকিস্তানের বিপক্ষে কৌশলী ক্রিকেট খেলে জেতার আশা লিটন-শান্তদের।
আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজ হারের পর বাংলাদেশের ড্রেসিংরুম সত্যিকার অর্থেই স্বস্তিদায়ক থাকার কথা নয়। অন্যদিকে, সদ্য ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্জাইজি টুর্নামেন্ট পিএসএল শেষ করায় পাকিস্তানের ক্রিকেটাররাও বেশ উৎফুল্ল। স্বাভাবিকভাবেই পাকিস্তানের বিপক্ষে ভালো করতে হলে বাংলাদেশকে আরও বেশি ভালো করতে হবে। সঙ্গে কৌশলীও হতে হবে। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে এসে সেটিই বলেছেন অধিনায়ক লিটন, ‘পিএসএলে আমরা যেমন দেখেছি, এখানের কন্ডিশন একই। হাই স্কোরিং ম্যাচ হয় এখানে। তাই আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। শুধু ভালো ক্রিকেট নয়, মাঠে স্মার্ট হতে হবে আমাদের।’
টি-টোয়েন্টিতে সর্বশেষ এশিয়ান গেমসে মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তান। ওই আসরে দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছিল দুই দল। তারপরও ওই লড়াইকে আন্তর্জাতিক ম্যাচ হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। তাই পরিসংখ্যান বলছে, দুই দলের সর্বশেষ লড়াইয়ে জিতেছে বাংলাদেশ। যদিও ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অ্যাডিলেডে শেষবার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মূল দুটি দল। শাহীন আফ্রিদির দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাঁচ উইকেটে ম্যাচ জিতেছিল পাকিস্তান। সব মিলিয়ে টি-টোয়েন্টিতে ১৯বার মুখোমুখি হয়েছে তারা। তারমধ্যে পাকিস্তান ১৬টিতে এবং বাংলাদেশ জয় পেয়েছে মাত্র ৩টিতে।
আজ থেকে পাকিস্তানের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া সিরিজে নিজেদের লক্ষ্য নিয়ে লিটন বলেছেন, ‘সিরিজে প্রত্যাশা আমার একটাই যে, ভালো ক্রিকেট খেলতে চাই এবং আমরা আমাদের ক্রিকেট ডেভেলপ করতে পারছি না। শুধু ফল নয়, ফল সবসময় আপনার দিকে আসবে। তবে আপনি কীভাবে ক্রিকেট খেলছেন, এটা বড় জিনিস। তো আমার কাছে মনে হয়, যদি নিজেদের প্রক্রিয়া অনুসরণ করে ক্রিকেট খেলতে পারি তাহলে সাফল্যের ফল বেশি থাকবে।’
গত বছরের শেষ দিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ ছাড়া বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্র, ভারত ও সবশেষ আরব আমিরাতের কাছে হেরেছে। পাকিস্তান সফরে নিশ্চয়ই ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে তারা। বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক লিটন দাসের উপলব্ধি, ধারাবাহিক হলে বিশ্বের সেরা দলের কাতারে থাকতো বাংলাদেশ, ‘আমরা যদি ধারাবাহিক হতাম অবশ্যই বিশ্বের সেরা দলের কাতারে থাকতাম। আমরা যেহেতু পেছনের দল, তার মানে আমাদের কিছু দুর্বলতা আছে। তাই আমরা ওই জিনিসগুলো নিয়ে কাজ করছি। কীভাবে ধারাবাহিক হওয়া যায়। আমাদের বিশ্বাস আছে, পৃথিবীর যেকোনো দলকে হারিয়ে দিতে পারি। কিন্তু আমরা এখন ভালো ক্রিকেট খেলছি না। অতীতে কী ভালো ও খারাপ করেছি, তা জানি। এখন সামনে কীভাবে খেলবো, তা নিয়ে ভাবছি।’
ইনজুরির কারণে আরব আমিরাতের বিপক্ষে সিরিজেও সৌম্য খেলতে পারেননি। ওই সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দিল্লি ক্যাপিটালস শিবিরে যোগ দেন মোস্তাফিজুর রহমান। সেখানে তিনটি ম্যাচ খেলেন তিনি। তবে আইপিএলে নিজেদের শেষ ম্যাচে আবার ইনজুরিতে পড়েছেন। যা পাকিস্তান সিরিজের আগে বড় ধাক্কা বাংলাদেশ দলে। যদিও অধিনায়ক লিটন বাকি বোলারদের ওপর আস্থা রাখছেন।
অপর দিকে, বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ সহজ হবে না বলে জানিয়েছেন পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলী আগা। এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেছেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোনও সিরিজই সহজ নয়। বাংলাদেশ ভালো দল। আমরা আমাদের মতো করে ক্রিকেট খেলতে চাই। বাংলাদেশের পেস আক্রমণ এখন দারুণ। দলে তিন-চার জন বোলার আছে যারা ভালো। আর ব্যাটারদের মধ্যে লিটন ভয়ঙ্কর, তাকে আটকানোর চেষ্টা করবো।’
