ক্রিকেটের জন্ম ইংল্যান্ডে। কিন্তু সময়ের সঙ্গে খেলাটির সবচেয়ে বড় বাজার যেমন দক্ষিণ এশিয়ায় গড়ে উঠেছে, তেমনি ক্রিকেট সামগ্রী তৈরির কেন্দ্রও সরে এসেছে এই অঞ্চলে। আর ক্রিকেট সামগ্রী (যেমন: ব্যাট, বল, প্যাড ও গ্লাভস) উৎপাদনের দিক থেকে বর্তমান বিশ্বে ভারত সবচেয়ে শীর্ষে রয়েছে এবং এই দেশই সবচেয়ে বেশি ক্রিকেট সামগ্রী রপ্তানি করে। গ্লোবাল মার্কেট ভলিউমের প্রায় ৭০% ক্রিকেট ব্যাট একাই উৎপাদন করে ভারত। তবে সবচেয়ে ভালো বা প্রিমিয়াম কোয়ালিটির ক্রিকেট সামগ্রী তৈরির ক্ষেত্রে ঐতিহাসিকভাবে যুক্তরাজ্য (ইংল্যান্ড) এবং অস্ট্রেলিয়া অত্যন্ত বিখ্যাত।
সবচেয়ে ভালোমানের ক্রিকেট সামগ্রী তৈরি করে কোন দেশ?
যুক্তরাজ্য (ইংল্যান্ড): ক্রিকেটের আদিভূমি ইংল্যান্ড মূলত বিশ্বের সেরা মানের প্রিমিয়াম 'ইংলিশ উইলো' ব্যাট তৈরির জন্য বিখ্যাত। বিশ্বের নামী ও ঐতিহ্যবাহী ব্র্যান্ড যেমন গ্রে নিকোলস এবং গান অ্যান্ড মুর ইংল্যান্ডের ব্র্যান্ড।
অস্ট্রেলিয়া: নিখুঁত ফিনিশিং, আধুনিক ডিজাইন ও কঠোর গুণগত মান নিয়ন্ত্রণের জন্য অস্ট্রেলিয়া বিখ্যাত। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বহুল ব্যবহৃত সাদা ও লাল বল এবং উন্নত ব্যাটের জন্য বিখ্যাত ব্র্যান্ড কোকাবুরা অস্ট্রেলিয়ার।
ভারত: ভারত এখন আর শুধু সস্তা সামগ্রী বানায় না। ভারতের দক্ষ কারিগররা বিশ্বের বড় বড় তারকা ক্রিকেটারদের জন্য ব্যক্তিগত চাহিদামাফিক ব্যাট তৈরি করেন। ভারতের এসজি, এসএস, এমআরএফ, ডিএসসি ব্র্যান্ডগুলোর প্রিমিয়াম গিয়ার এখন বিশ্বমানের।
সবচেয়ে বেশি রপ্তানি করে কোন দেশ?
রপ্তানি এবং বৈশ্বিক বাজারের আধিপত্যের দিক থেকে এশিয়ার দেশগুলো সবচেয়ে এগিয়ে।
ভারতই শীর্ষ রপ্তানিকারক। ভারত বিশ্বের ১২৫টিরও বেশি দেশে উচ্চমানের ক্রিকেট গিয়ার রপ্তানি করে। ভারতের কাশ্মীর উপত্যকা থেকে প্রতি বছর ৩০ লক্ষাধিক ‘কাশ্মীর উইলো’ ব্যাট তৈরি হয়, যা সারাবিশ্বের অপেশাদার ও তরুণ ক্রিকেটারদের চাহিদার সিংহভাগ (প্রায় ৭৭%) পূরণ করে।
ভারতের ক্রিকেট সরঞ্জামের বাজারের বর্তমান মূল্য আনুমানিক ২০ থেকে ২৫ কোটি ডলার। প্রতি বছর এই বাজারে ৫ থেকে ১০ শতাংশ হারে প্রবৃদ্ধি হচ্ছে বলে রয়টার্সের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
এছাড়া ক্রিকেট বল, গ্লাভস, প্যাড এবং অন্যান্য সুরক্ষামূলক ক্রীড়াসামগ্রী সাশ্রয়ী মূল্যে তৈরি ও বিশ্ববাজারে রপ্তানি করার ক্ষেত্রে পাকিস্তানের শিয়ালকোট অঞ্চলটি বিশ্বজুড়ে অত্যন্ত পরিচিত।
বর্তমান ক্রিকেট বিশ্বের সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও জনপ্রিয় কয়েকটি ব্র্যান্ডের তালিকা:
সান্সপেরেইলস গ্রিনল্যান্ড (SG): ভারতের মিরাটে অবস্থিত বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ ক্রিকেট সামগ্রী প্রস্তুতকারক প্রতিষ্ঠান। বিশেষ করে এদের তৈরি ক্রিকেট বল টেস্ট ম্যাচ ও ঘরোয়া ক্রিকেটে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়।
সারিন স্পোর্টস ইন্ডাস্ট্রিজ (SS): ভারতের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ব্র্যান্ড যা 'SS TON' নামে বিশ্বজুড়ে ব্যাট ও সুরক্ষামূলক ক্রিকেট গিয়ার রপ্তানি করে।
কোকাবুরা স্পোর্টস: অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ববিখ্যাত ক্রীড়াসামগ্রী প্রস্তুতকারক। আন্তর্জাতিক ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি ম্যাচে এদের তৈরি সাদা বল ব্যবহার করা হয়।
গ্রে-নিকোলস: যুক্তরাজ্যের অত্যন্ত ঐতিহ্যবাহী এবং প্রিমিয়াম ক্রিকেট ব্র্যান্ড, যা বিশ্বমানের ইংলিশ উইলো ব্যাটের জন্য সমাদৃত।
কাশ্মীর থেকে মিরাট, ভারতের ব্যাটশিল্পের বিস্তার
ভারতের ক্রিকেট ব্যাট শিল্পের সবচেয়ে বড় শক্তিগুলোর একটি কাশ্মীর উইলো। জম্মু ও কাশ্মীর উপত্যকা এই কাঠের অন্যতম প্রধান উৎস। তুলনামূলক সাশ্রয়ী দাম ও স্থায়িত্বের কারণে কাশ্মীর উইলো দিয়ে তৈরি ব্যাট মূলত অপেশাদার, বয়সভিত্তিক ও তৃণমূল পর্যায়ের ক্রিকেটারদের মধ্যে জনপ্রিয়।
শুধু কাশ্মীরই নয়, ভারতের উত্তরাঞ্চলের মিরাট ও জলন্ধর ক্রিকেট সরঞ্জাম তৈরির বড় কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত। দক্ষ কারিগর ও দীর্ঘদিনের উৎপাদন অভিজ্ঞতার কারণে এসব শহরে তৈরি হয় বিভিন্ন মানের ব্যাট, গ্লাভস, প্যাডসহ ক্রিকেট সরঞ্জাম।
মিরাটে এসজি ও এসএস- এর মতো পরিচিত ব্র্যান্ডের উৎপাদন কার্যক্রম রয়েছে। আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেটারদের জন্যও এসব প্রতিষ্ঠানের ব্যাট তৈরি হয়। কাশ্মীর উইলোর পাশাপাশি উচ্চমানের ব্যাট তৈরিতে ইংলিশ উইলোও ব্যবহার করা হয়।
দ্বিতীয় শক্তি পাকিস্তান
ক্রিকেট ব্যাট উৎপাদনে ভারতের পরেই গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানে রয়েছে পাকিস্তান। দেশটির ক্রিকেট সরঞ্জাম শিল্পের প্রাণকেন্দ্র শিয়ালকোট। শিয়ালকোটকে বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ক্রীড়া সরঞ্জাম উৎপাদন কেন্দ্র হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ক্রিকেট ব্যাটের পাশাপাশি বল, গ্লাভস, প্যাড ও অন্যান্য সুরক্ষা সরঞ্জাম তৈরিতেও শহরটির দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে।
সিএ স্পোর্টস ও এমবি মালিকের মতো পাকিস্তানি ব্র্যান্ডের ক্রিকেট ব্যাট আন্তর্জাতিক বাজারেও পরিচিত। দক্ষ কারিগরের হাতে তৈরি ব্যাট এবং ক্রিকেট সরঞ্জামের মানের কারণে শিয়ালকোটের আলাদা সুনাম রয়েছে। দেশটির ক্রীড়া সরঞ্জাম শিল্পের বড় একটি অংশই শিয়ালকোটকেন্দ্রিক।
ইংল্যান্ডের শক্তি কোথায়?
ক্রিকেটের জন্মভূমি ইংল্যান্ড এখন আর উৎপাদনের পরিমাণে ভারতের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে না। তবে গুণগত মান ও ইংলিশ উইলোর ক্ষেত্রে দেশটির বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে।
ইংলিশ উইলো মূলত Salix alba caerulea প্রজাতির কাঠ। হালকা ও শক্তিশালী হওয়ায় পেশাদার ক্রিকেটারদের উচ্চমানের ব্যাট তৈরিতে এই কাঠের ব্যাপক ব্যবহার রয়েছে।
গান অ্যান্ড মুর ও গ্রে-নিকোলসের মতো ঐতিহ্যবাহী ব্র্যান্ড ইংল্যান্ডের ক্রিকেট ব্যাটশিল্পের পরিচিত নাম। পেশাদার ক্রিকেটের জন্য প্রিমিয়াম মানের ব্যাট তৈরিতে ইংল্যান্ডের ঐতিহ্য এখনো অটুট।
পরিমাণের বিচারে ভারত এগিয়ে থাকলেও প্রিমিয়াম ইংলিশ উইলো ব্যাটের ক্ষেত্রে ইংল্যান্ডের আলাদা মর্যাদা রয়েছে।
তার পরও কেন ভারত এত এগিয়ে?
ভারতের ব্যাটশিল্পের সাফল্যের পেছনে কয়েকটি কারণ সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ- কাঁচামালের সুবিধা, বিশাল অভ্যন্তরীণ বাজার, দক্ষ কারিগর ও আন্তর্জাতিক বাজার।
ভারতের বড় সুবিধা হলো—একই দেশ কম দামের গণবাজারের ব্যাট এবং উচ্চমানের পেশাদার ব্যাট দুই ধরনের বাজারেই উৎপাদন করতে পারে।
ভারত শুধু ব্যাট নয়, পুরো ক্রিকেট সরঞ্জামের বাজার। ভারতের শক্তি শুধু ব্যাটে সীমাবদ্ধ নয়। গ্লাভস, প্যাড, হেলমেট, ব্যাগসহ বিভিন্ন ক্রিকেট সরঞ্জামও দেশটিতে তৈরি হচ্ছে।
