টেস্ট ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে ইতোমধ্যে অসাধারণ এক রেকর্ড গড়েছেন টেম্বা বাভুমা। এবার সেই রেকর্ডকে আরও সমৃদ্ধ করার অপেক্ষায় তিনি। রবিবার ওয়ান্ডারার্স স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে দক্ষিণ আফ্রিকাকে নেতৃত্ব দেবেন এই ব্যাটার।
অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ১৫ টেস্টে ১৩টি জয় পেয়েছেন বাভুমা। ক্রিকেট ইতিহাসে অধিনায়কত্বের শুরুতে সমানসংখ্যক ম্যাচে তার চেয়ে বেশি সাফল্য কারও নেই। অস্ট্রেলিয়ার লিন্ডসে হ্যাসেটই কেবল এই রেকর্ডে তার সমান। প্রথম ১৫ টেস্টে দুজনেরই জয় ১৩টি, ড্র একটি এবং হার একটি।
তবে অধিনায়ক হিসেবে ১৬তম ম্যাচে এসে হ্যাসেটের ভাগ্য বদলে যায়। ১৯৫২-৫৩ মৌসুমে মেলবোর্নে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরে যায় তার দল। এরপর অধিনায়ক হিসেবে শেষ ৯ ম্যাচে মাত্র একটিতে জয় পেয়েছিলেন তিনি।
নিজেদের মাঠে বাংলাদেশের কাছে দক্ষিণ আফ্রিকার হারও ৭৪ বছর আগের সেই অঘটনের মতোই বিস্ময়কর হবে। কারণ, দক্ষিণ আফ্রিকা বর্তমান বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়ন। বাভুমার নেতৃত্বে তাদের জয়ের তালিকায় রয়েছে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি এবং ভারতের বিপক্ষে তিনটি জয়। এর মধ্যে দুটি জয় গত বছর ভারতের মাটিতে।
মুখোমুখি লড়াইয়ে অবশ্য বাংলাদেশের বিপক্ষে আগের ১৬ টেস্টের ১৪টিতেই জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বৃষ্টির কারণে বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছিল ২০১৫ সালে বাংলাদেশে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ডারউইনে অপ্রত্যাশিত জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। বাভুমাও সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, ‘লক্ষ্যবস্তু এখন আমরা, সবাই আমাদের বিপক্ষে ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।’
পরিসংখ্যান অনুযায়ী দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে আগের আট টেস্টের সবকটিতেই হেরেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে পাঁচটিতে হার ইনিংস ব্যবধানে। বাকি তিন হারের মধ্যে সবচেয়ে কম ব্যবধান ছিল ২২০ রানের, ডারবানে ২০২১-২২ মৌসুমে।
বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন তাওহীদ হৃদয়। গত সেপ্টেম্বরে পচেফস্ট্রুমে দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে হাই স্কোরিং ড্র হওয়া ম্যাচে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে অপরাজিত ৩৫০ রান করেছিলেন তিনি। এরপর গত সপ্তাহে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে অপরাজিত ২৪২ এবং ৮২ রানের ইনিংস খেলেছেন এই ব্যাটার।
