ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে চলে গেছেন নির্ভরযোগ্য তারকা অ্যালেক্সিস সানচেজ। তাকে ছাড়া মানিয়ে নেওয়ার একটা চ্যালেঞ্জ ছিল আর্সেনালের সামনে। সেটা বেশ সামলে নিয়েছে আর্সেন ওয়েঙ্গারের দল। ৭ বছরে প্রথমবার লিগ কাপের ফাইনালে উঠেছে তারা চেলসিকে হারিয়ে।
স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে সেমিফাইনালের প্রথম লেগে চেলসির সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল আর্সেনাল। বুধবার ঘরের মাঠে তারা দ্বিতীয় লেগ জিতলো ২-১ গোলে। দুই লেগ মিলিয়ে ২-১ গোলের অগ্রগামিতায় ম্যানসিটির সঙ্গে শিরোপার লড়াই নিশ্চিত করলো তারা।
মাত্র ৭ মিনিটে ইডেন হ্যাজার্ডের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল চেলসি। কিন্তু প্রতিপক্ষকে আত্মঘাতী গোল উপহার দেন তাদের ডিফেন্ডার আন্তোনিও রুদিগার। ১২ মিনিটে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। গ্রানিত ঝাকার ৬৭ মিনিটের গোলে ২৫ ফেব্রুয়ারি ওয়েম্বলিতে লড়াইয়ের টিকিট কাটে তারা।
ওয়েঙ্গারের দল এফএ কাপের গত মৌসুমে ম্যানসিটিকে সেমিফাইনালে হারায় এবং ফাইনালে জেতে চেলসির বিপক্ষে। ফরাসি কোচের ২১ বছরের মেয়াদে প্রথমবার লিগ ট্রফি জেতার পথে চিরচেনা প্রতিদ্বন্দ্বীকে পেয়ে তাই আত্মবিশ্বাস খুঁজে পাচ্ছে আর্সেনাল। ১৯৯৩ সালে সর্বশেষ লিগ কাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল গানাররা। ওয়েঙ্গারের শিষ্যরা ২০১১ সালে সর্বশেষ ফাইনালে বার্মিংহ্যাম সিটির কাছে হারায় শিরোপা। ইএসপিএনএফসি, গোল ডটকম
