আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) প্রধান ক্লাউদিও তাপিয়া বিশ্বকাপের আগমুহূর্তে লিওনেল মেসিকে ‘কম খেলানোর’ অনুরোধ করেছেন বার্সেলোনার কাছে। যদিও কাতালানদের কোচ এরনেস্তো ভালভারদে কোনও প্রতিশ্রুতি দিতে পারলেন না।
দিন দুয়েক আগে আর্জেন্টাইন মিডিয়াকে তাপিয়া জানিয়েছেন, তিনি মেসির সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, আর বার্সেলোনা ফরোয়ার্ডকে বলেছেন ক্লাবে কম ম্যাচ খেলার, যাতে বিশ্বকাপে সতেজ হয়ে নামতে পারেন তিনি। এএফএ প্রধানের এই বক্তব্যে সমালোচনাও হয়েছে বেশ। যদিও ভালভারদে পাল্টা কোনও জবাব না দিয়ে মেসির লক্ষ্যের কথাই শুনিয়েছেন এইবারের বিপক্ষে সপ্তাহান্তের লিগ ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে।
বিশ্বকাপ শিরোপার কাছে গিয়েও ট্রফি ছুঁয়ে দেখা হয়নি মেসির। ২০১৪ সালের আসরে ফাইনালে হারতে হয় জার্মানির বিপক্ষে। বর্ণিল এই ক্যারিয়ারে অপ্রাপ্তি বলতে এই একটি শিরোপাই। ২০১৮ বিশ্বকাপ জিতে সেই আক্ষেপ মেটাতে চান পাঁচবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী। বিষয়টি ভালভারদেরও খুব ভালো করে জানা। তাই তাপিয়ার বক্তব্যের জবাবে বার্সেলোনা কোচ বলেছেন, ‘প্রত্যেকের ওপর আবার পূর্ণ আস্থা আছে, বিশেষ করে মেসি, যে আমাদের খেলোয়াড়। আমি জানি বার্সা ও জাতীয় দলের হয়ে সবকিছু জেতার ইচ্ছা মেসির। আমাদের হয়ে ও আর্জেন্টিনাতে লিওকে সেরা ফর্মে চাই।’
চলতি মৌসুমে দারুণ সময় কাটাচ্ছেন মেসি। সব প্রতিযোগিতা মিলে ৩৬ ম্যাচে করেছেন ২৭ গোল। এই ফর্মের মেসিকেই বিশ্বকাপে চাইছে আর্জেন্টিনা। গোল ডটকম
