২০০৩ সালে সাফ ফুটবলের শিরোপা জিতেছিল বাংলাদেশ। দক্ষিণ এশিয়ার সেরা ফুটবল টুর্নামেন্টে এরপর আর চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। আগামী সেপ্টেম্বরে ঢাকায় অনুষ্ঠেয় দশম সাফ ফুটবলে শিরোপা জিততে চান তারকা মিডফিল্ডার মামুনুল ইসলাম।
পাঁচ বার সাফ ফুটবলে খেললেও শিরোপার মধুর স্বাদ পাননি মামুনুল। বাফুফে সভাপতি কাজী সালাউদ্দিনের আশা, ঘরের মাঠে ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। তবে মামুনুল সাবধানী, ‘আমরা স্বাগতিক, তাই বাড়তি সুবিধা থাকবে। আমি মনে করি আমাদের অন্তত সেমিফাইনালে যাওয়া উচিত। সেজন্য প্রথম ম্যাচটি জিততে হবে, তাহলে দলের চিত্র বদলে যাবে। অন্তত দুটি ম্যাচ জিততে পারলে সেমিফাইনাল। আর ভাগ্য ভালো থাকলে ফাইনালে ট্রফি ছোঁয়া হবে।’
তারপর তার আশাবাদী কথা, ‘সাফের দলে থাকি বা না থাকি, আমি মনে করি নিজেদের মাঠে এবার সোনার হরিণ ছোঁয়া উচিত। আমাদের সেই যোগ্যতা আছে। দলে অনেক নতুন খেলোয়াড় আছে। সবাইকে নিয়ে ভালো দল গড়তে পারলে আমরা সাফল্য পাবো।’
সাফ ফুটবলে প্রথম ম্যাচেই ভুটানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। ২০১৬ সালে এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে এই ভুটানের কাছে ৩-১ গোলে হারতে হয়েছিল লাল-সবুজের দলকে। তবে এবার ভুটানের বিপক্ষে সাফল্য পেতে আশাবাদী মামুনুল, ‘অঘটন সব সময় হয় না। ব্রাজিল ৭ গোলে জার্মানির কাছে হেরেছিল। সেটা কিন্তু একবারই হয়েছে, বার বার হবে না। আমি মনে করি, ভুটানকে হারানোর ক্ষমতা আছে আমাদের। সেজন্য এখন থেকেই আমাদের প্রস্তুতি নিতে হবে।’
