‘ফুটবলের রাজা’ পেলে। সর্বকালের সেরা ফুটবলার হিসেবেও বিবেচনা করা হয় তাকে। আর কখনও তার মতো খেলোয়াড় পাওয়া যাবে কিনা, তা নিয়ে ফুটবল বিশ্লেষকদের মনে ঘোর সন্দেহ। তবে পেলে নিজে কিন্তু পেয়ে গেছেন ‘উত্তরসূরি’। কাইলিয়ান এমবাপে তার জায়গা নিতে যাচ্ছেন বলে মত ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তির।
এমবাপের ভক্ত তিনি অনেক আগে থেকেই। তবে রাশিয়া বিশ্বকাপের পর ফরাসি ফরোয়ার্ডকে আরও মনে ধরেছে পেলের। তার মধ্যেই এখন নিজেকে খুঁজে পাচ্ছেন তিনবারের বিশ্বকাপ জয়ী। ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘কানাল প্লাস’কে পেলে বলেছেন, ‘গত বছরই আমি এমবাপের প্রশংসা করেছিলাম, বলেছিলাম সে গ্রেট খেলোয়াড়। এমবাপে ১৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপ জিতেছে, আর আমি জিতেছিলাম মাত্র ১৭ বছর বয়সে।’
অল্প বয়সে বিশ্বকাপ জেতার উদাহরণ টেনে এই কিংবদন্তির বক্তব্য, ‘আমি ওকে বলেছি, সে আমার জায়গায় যেতে পারে। আমার মতে, সে নতুন পেলে হতে পারে। অনেকেই মনে করতে পারেন, আমি রসিকতা করছি। মোটেও না, এটা রসিকতার কোনও বিষয় না।’
চলতি মৌসুমেও দুর্দান্ত পারফর্ম করে যাচ্ছেন এমবাপে। তার সঙ্গে নেইমারের গোল উৎসবে ফরাসি লিগ ওয়ানে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে প্যারিস সেন্ত জার্মেই। যদিও চ্যাম্পিয়নস লিগের গ্রুপ পর্বে দিতে হয়েছে কঠিন পরীক্ষা। তবে ইউরোপিয়ান প্রতিযোগিতায় এবার প্যারিসের ক্লাবটিকে নিয়ে আশাবাদী পেলে।
পিএসজিকে এবারের চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে দেখছেন তিনি, ‘পিএসজি দারুণ দল। আশা করি তারা দুর্দান্ত ফুটবল খেলবে এবং পৌঁছাতে পারবে চ্যাম্পিয়নস লিগ ফাইনালে। এরপর, জিতবে নাকি জিতবে না, সেটা ঈশ্বরই জানে।’ ফক্স স্পোর্টস
