হঠাৎই ছন্দপতন ম্যানচেস্টার সিটির। আবার ধাক্কা খেয়েছে প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা! লিস্টার সিটির মাঠ থেকে ২-১ গোলে হেরে ফিরেছে ১০ জনের ম্যানসিটি। টানা দ্বিতীয় হারে পয়েন্ট টেবিলের তিনে নেমে গেছে তারা। বক্সিং ডে’তে অবশ্য গোল উৎসব করে জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, লিভারপুল ও টটেনহাম।
ঘরের মাঠে শীর্ষে থাকা লিভারপুল ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে। পল পগবার জোড়া লক্ষ্যভেদে ঘরের মাঠে হাডার্সফিল্ডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ম্যানইউ। টটেনহামও নিজেদের মাঠে করেছে গোল উৎসব, বোর্নমাউথকে বিধ্বস্ত করেছে ৫-০ গোলে।
দুর্দান্ত এই জয়ে স্পার্স উঠে এসেছে প্রিমিয়ার লিগের পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে। ১৯ ম্যাচ শেষে ৪৫ পয়েন্ট তাদের। অন্যদিকে লিস্টারের কাছে হেরে যাওয়ায় সমান ম্যাচে ৪৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে নেমে গেছে ম্যানসিটি। ৩২ পয়েন্ট নিয়ে ম্যানইউ ষষ্ঠ স্থানে। আর ৫১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থান সুসংহত করেছে লিভারপুল।
আগের ম্যাচে ঘরের মাঠেই ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ৩-২ গোলে হেরে গিয়েছিল ম্যানসিটি। ওই ধাক্কায় পয়েন্ট টেবিলে লিভারপুলের সঙ্গে ব্যবধান বেড়েছিল তাদের। কোচ পেপ গার্দিওলা তাই কোনোভাবেই আর পয়েন্ট হারাতে চাননি লিস্টারের মাঠে। কিন্তু হেরে গিয়ে শিরোপা ধরে রাখার পথে বড় ধাক্কা খেয়েছে তারা।
অথচ ১৪তম মিনিটে বের্নারদো সিলভার গোলে এগিয়ে গিয়েছিল ম্যানসিটিই। যদিও লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা, মিনিট পাঁচেক পর লিস্টারকে সমতায় ফেরান মার্ক অ্যালব্রাইটন। ১-১ সমতায় থাকায় ম্যাচটি ড্রয়ের দিকেই এগোচ্ছিল। কিন্তু ৮১ মিনিটে রিকার্দো পেরেইরা জাল খুঁজে পেয়ে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। সমতায় ফিরতে মরিয়া ম্যানসিটি সেটা তো করতে পারেইনি, উল্টো ৮৯ মিনিটে সরাসরি লাল কার্ড দেখে ফাবিয়ান দেপে মাঠ ছাড়লে আশা শেষ হয়ে যায় ম্যানসিটির। শেষ পর্যন্ত টানা দ্বিতীয় হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় তাদের।
ম্যানচেস্টারের অন্য প্রান্তে অবশ্য বড়দিনের উৎসব সচল ছিল। জোসে মরিনহোর বরখাস্তের পর অন্য ম্যানইউকেই দেখা যাচ্ছে। অন্তর্বর্তীকালীন কোচ উলা গুনার সুলশারের অধীনে টানা দ্বিতীয় ম্যাচে পেয়েছে দাপুটে জয়। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ২৮ মিনিটে স্বাগতিকরা এগিয়ে যায় নেমাঞ্জা মাতিচের লক্ষ্যভেদে। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ৬৪ ও ৭৮ মিনিটে জোড়া গোল করে ম্যানইউয়ের জয় নিশ্চিত করেন পগবা। ৮৮ মিনিটে মাথিয়াস ইয়োরগেনসেনের গোলটি কেবল ব্যবধানই কমিয়েছে হাডার্সফিল্ডের।
অ্যানফিল্ডে গোল উৎসব করেছে শীর্ষে থাকা লিভারপুল। নিউক্যাসলকে ৪-০ গোলে হারানোর পথে প্রথমবার জাল খুঁজে পায় তারা ১১ মিনিটে, ইয়ান লভরেনের সৌজন্যে। এরপর ৪৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে লক্ষ্যভেদ করে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ফর্মে থাকা মোহাম্মদ সালাহ। ৭৯ মিনিটে জেরদার শাকিরির গোলের পর ৮৫ মিনিটে ফাবিনিয়ো স্কোরশিটে নাম তুললে দাপটে জয়ে মাঠ ছাড়ে লিভারপুল। গোল ডটকম
