নেপালে ছেলেদের সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবল শুরু হচ্ছে আগামী ২০ সেপ্টেম্বর থেকে। গত আসরের আক্ষেপ ভুলে শিরোপা জেতার লক্ষ্যে নিয়ে এবার নেপাল যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। এবারের আয়োজক নেপালের বিপক্ষে হেরেই শিরোপা হাতছাড়া হয়েছিল বাংলাদেশের।
প্রতিযোগিতাটির ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে আজ (বৃহস্পতিবার)। সাত দল দুই গ্রুপে বিভক্ত হয়ে খেলবে। ‘বি’ গ্রুপে ভারত ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে রয়েছে বাংলাদেশ। আর ‘এ’ গ্রুপে স্বাগতিক নেপালের সঙ্গে রয়েছে ভুটান, পাকিস্তান ও মালদ্বীপ।
দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুটি দল খেলবে সেমিফাইনাল। বিজয়ী দুই দলের মধ্যে হবে শিরোপা লড়াই। কাঠমান্ডুর আর্মড পুলিশ ফোর্স স্টেডিয়ামে শুরু হবে সাফ অনূর্ধ্ব-১৮ ফুটবলের লড়াই।
গ্রুপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ২১ সেপ্টেম্বর, প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। ২৫ সেপ্টেম্বর লাল-সবুজ দলকে গ্রুপের শেষ ম্যাচে খেলতে হবে ভারতের বিপক্ষে। দুটি সেমিফাইনাল হবে ২৭ সেপ্টেম্বর। আর তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ ও ফাইনাল হবে ২৯ সেপ্টেম্বর।
অন্যদিকে মেয়েদের অনূর্ধ্ব-১৫ ফুটবলের সূচিও ঘোষণা করা হয়েছে। আগামী ৯ থেকে ১৫ অক্টোবর ভুটানের থিম্পুর চাংলিমিথাং স্টেডিয়ামে হবে প্রতিযোগিতাটি। এই আসরে চারটি দেশ অংশ নিচ্ছে। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের সঙ্গে বাকি তিন দেশ হলো- বাংলাদেশ, ভুটান ও নেপাল।
রাউন্ড রবিন লিগের খেলা শেষে শীর্ষ দুটি দল খেলবে ফাইনালে। ৯ অক্টোবর বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচ খেলবে ভুটানের বিপক্ষে। ১১ অক্টোবর নেপাল ও ১৩ অক্টোবর ভারতের বিপক্ষে লড়বে লাল-সবুজ দল। প্রতিযোগিতার ফাইনাল হবে ১৫ অক্টোবর।
