চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। চট্টগ্রাম এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে লেগেছে সংস্কারের ছোঁয়া। স্টেডিয়াম প্রাঙ্গনে সাজসাজ রব। আশপাশ জুড়ে ব্যানার-ফেস্টুনও কম নয়। ২০১৭ সালের পর আবারও এই মাঠে শেখ কামাল আন্তর্জাতিক ক্লাব কাপ ফুটবলের আসর বসছে। আজ (শনিবার) স্বাগতিক চট্টগ্রাম আবাহনী ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মালদ্বীপের টিসি স্পোর্টসের ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠছে প্রতিযোগিতাটির।
চট্টগ্রাম এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হতে যাওয়া ম্যাচটি সরাসরি দেখা যাবে ‘বাংলা টিভি’র পর্দায়। এবারের আসরে পাঁচ দেশের আট ক্লাব নামছে শিরোপা লড়াইয়ে।
‘এ’ গ্রুপে খেলবে চট্টগ্রাম আবাহনী, মালদ্বীপের টিসি স্পোর্টস, ভারতের মোহনবাগান ও লাওসের ইয়াং এলিফ্যান্টস এফসি। ‘বি’ গ্রুপে বসুন্ধরা কিংস ও ভারতের চেন্নাই সিটি এফসির সঙ্গী মালয়েশিয়ার তেরেঙ্গানু এফসি। শেষ মুহূর্তে ঢাকা আবাহনী নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় সম্ভাব্য চতুর্থ দলটি হতে পারে ভারতের গোকুলাম এফসি।
এবারের আসরে চট্টগ্রাম আবাহনী শক্তির দিক দিয়ে বেশ এগিয়ে। জাতীয় দলের একঝাঁক খেলোয়াড় ছাড়াও আছেন ইউরোপে খেলা তিন খেলোয়াড়। এছাড়া ২০১০ সালে ঘানার হয়ে বিশ্বকাপ খেলা প্রিন্স ট্যাগো তো আছেনই। জামাল-রহমতদের সঙ্গে বিদেশি খেলোয়াড়দের সমন্বয়টা ভালো হলে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার পথ সুগম হবে স্বাগতিক দলটির।
তবে বিদেশিদের নিয়েই দুশ্চিন্তায় চট্টগ্রাম আবাহনী। দলের বিদেশি খেলোয়াড়দের ফর্ম না থাকার বিষয়টি অকপটে স্বীকার করেছেন কোচ মারুফুল হক। তাদের ফর্ম ভাটার দিকে থাকলেও মাঠের পারফরম্যান্সে অন্যদের চেয়ে এগিয়ে থাকার প্রত্যাশা কোচের।
শিরোপার দিকে চোখ রেখে শুরুটা জয়ে রাঙাতে চায় চট্টগ্রাম আবাহনী। সাইফ স্পোর্টিং থেকে ধারে আসা বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া বলেছেন, ‘আমরা এই আসরে খেলতে পেরে খুশি। কোচের চাওয়া পূরণ করতে হলে আমাদের ভালো খেলতে হবে- আমরা চ্যাম্পিয়ন হতে চাই। ম্যাচ বাই ম্যাচ এগিয়ে যাওয়ার মিশন। চট্টগ্রামের মাঠে ভালো খেলাই লক্ষ্য।’
২০১৫ সালের আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল চট্টগ্রাম আবাহনী। ২০১৭ সালে সেমিফাইনালে থেকে বিদায়ের দুঃখটা রয়েই গেছে। তাই এবার ট্রফি নিজেদের শোকেসে তোলার লক্ষ্য দলটির। কিন্তু বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মালদ্বীপের টিসি স্পোর্টসের বিপক্ষে শুরুতেই কঠিন পরীক্ষায় বসতে হচ্ছে চট্টগ্রামের দলটির। তারাও বাংলাদেশের এসেছে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে। অবশ্য গতবারের অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন দলটির সিংহভাগ খেলোয়াড়ই এবার নেই!
গত আসরে মালদ্বীপের দলটি দেশের বাইরে প্রথম কোনও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট খেলতে এসে করেছিল বাজিমাত। এরপর এএফসি কাপ খেলতে আবার ঢাকায় এসেছিল তারা। দলটির কোচ আফিয়া মোহাম্মদ হামিদ বলেছেন, ‘আমরা ট্রফি জয়ের জন্য এসেছি। তবে গত আসরের চ্যাম্পিয়ন বলে কোনও চাপ অনুভব করছি না। স্বাগতিক হিসেবে চট্টগ্রাম আবাহনী এগিয়ে আছে। তবে আমরা মাঠে লড়াই করত চাই।’
