আবাহনী-মোহামেডান মুখোমুখি হচ্ছে, অথচ নেই কোনও উত্তাপ। আগের মতো করে কজনই বা খোঁজ রাখেন ঢাকা ডার্বির খবর। ঐতিহ্যবাহী দুই দলের প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে এখন ভক্ত-সমর্থকদের মধ্যে খুব একটা উত্তেজনা কাজ করে না। তাতে কী! দর্শকপ্রিয়তা হারালেও মাঠে নামার আগে দুই দলের মধ্যে উত্তেজনার আঁচ ঠিকই পাওয়া যায়। আগামীকাল বুধবার মুখোমুখি হচ্ছে আবাহনী-মোহামেডান। গত বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে শেষবার আবাহনীকে উড়িয়ে দিয়েছিল, এবারও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিচ্ছে মোহামেডান।
আবাহনী মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে নিজেদের সুনাম ধরে রেখেছে। ছয়বারের পেশাদার ফুটবল লিগ চ্যাম্পিয়ন তারা, জাতীয় দলের বেশির ভাগ খেলোয়াড়দের ঠিঁকানা। অন্যদিকে দিন দিন জৌলুশ হারাচ্ছে মোহামেডান। সেই ২০০২ সালে সর্বশেষ লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। গত কয়েক বছর ধরে তো শিরোপার দৌড়েই থাকতে পারেনি। কোনোভাবে দল গড়ে নিজেদের অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার লড়াই করছে মোহামেডান।
অবশ্য গত মৌসুমে ৪-০ গোলে এই আবাহনীকে হারানোর আমেজ এখনও কাটেনি মোহামেডানের। প্রথম দেখায় ৩-০ গোলে হেরে গেলেও ফিরতি পর্বে দুর্দান্ত জয়ের সুখস্মৃতি। তাই সতর্ক কণ্ঠ শোনা গেল আবাহনী কোচ মারিও লেমোসের, ‘ওই ম্যাচটি আমাদের জন্য হতাশার ছিল। ফুটবল থেকে আমি একটা জিনিস শিখেছি, সবকিছু পাল্টে যায়। ওই ম্যাচটি অনেক আগের। এবার আমাদের জবাব দেওয়ার পালা। ওইবার মনে হয় ম্যাচটাকে গুরুত্ব দেইনি। ডার্বির মতো খেলিনি, ওরা খেলেছিল। তাই আমাদের উড়িয়ে দিয়েছিল।’
এবারের লিগে আবাহনী ৩ ম্যাচ খেলে অর্জন করেছে ৭ পয়েন্ট। মোহামেডান (৬) সমান খেলে এক পয়েন্ট পেছনে। বুধবারের ম্যাচটি জিতে তাদের সঙ্গে আরও ব্যবধান বাড়াতে চান লেমোস, ‘আমাদের জন্য এবার ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ। রহমতগঞ্জের বিপক্ষে জয়ের পর আমি খেলোয়াড়দের ওই ম্যাচের কথা মনে করিয়ে দিয়েছি। মোহামেডানের কাছে হারের পর সবাই আমাদের সমালোচনা করেছিল এবং সেটাই তো স্বাভাবিক। আমরা যে সেরা, এখন সেটা দেখানোর সময় এসেছে।’
অস্ট্রেলিয়ান কোচ শন লেন আসার পর থেকে একটু একটু করে মোহামেডানের চেহারা বদলে যেতে শুরু করেছে। তার অধীনেই গতবার সাদা-কালোরা আবাহনীকে হারিয়েছিল। সেই লেন এবারও আবাহনীকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিলেন, ‘গতবার আমরা চার গোলে জিতেছিলাম। এবারও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চাই। আর আমি মনে করি সেটা সম্ভব। দলের সবাই উন্মুখ হয়ে আছে ম্যাচটি জিততে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে হারাতে পারলে ছেলেরা আরও উজ্জীবিত হবে।’
অধিনায়ক মাযহারুল ইসলাম হিমেল ১২ বছর পর আবারও আবাহনীর বিপক্ষে লড়াইয়ের অপেক্ষায়। রোমাঞ্চিত তিনি, ‘আমরা ভালো পারফরম্যান্স করেই জিততে চাই। আমি মনে করি দলের সেই শক্তি আছে। আমি নিজেও এক যুগ পর এমন ম্যাচ খেলতে যাচ্ছি, সুযোগ পেলে সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্য থাকবে।’ দুই দল তাদের সেরাটা দিতে তৈরি, এবার মাঠে তা বাস্তবায়নের অপেক্ষা। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় মুখোমুখি হচ্ছে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী।
