ক্লাব ফুটবলে তারা সতীর্থ। বার্সেলোনার জার্সিতে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াইয়ে নামেন। কিন্তু জাতীয় দলে দুজন ‘চিরশত্রু’। বলা হচ্ছে লিওনেল মেসি ও আর্থারের কথা। আর্জেন্টিনা-ব্রাজিলের লড়াইয়ে একে অন্যের প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে দাঁড়ান তারা। সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ বাছতে গিয়ে আর্থার বলেছেন মেসির নামই।
আর্থারের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার খুব বেশি দিনের নয়। ২০১৮ সালে অভিষেক হয়েছে তার ব্রাজিলের জার্সিতে। যেহেতু বার্সেলোনাতেই খেলেন তাই মেসির মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ খুব একটা হয়নি এই মিডফিল্ডারের। তবে ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টাইন অধিনায়কের সামনে দাঁড়িয়ে আর্থার বুঝতে পেরেছেন, কতটা কঠিন তাকে সামলানো।
গত বছরের কোপার শিরোপা জিতেছে ব্রাজিল। ঘরের মাঠের লড়াইয়ে ফাইনালে উঠেছিল তারা আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে। ওই ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে মেসিকে পেয়েছিলেন আর্থার। নিজের ‘অ্যাবাউটআর্থার’ পেজে প্রশ্নত্তোর পর্বে অংশ নিয়েছিলেন ২৩ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান। সেখানে তার কাছে প্রশ্ন ছিল, তার সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ কে? উত্তরে আর্থার বলেছেন, ‘মেসি’। আর ফুটবলে অনুপ্রেরণা হিসেবে বলেছেন ‘আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা’র নাম।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় ডার্বি হিসেবে বার্সেলোনা মিডফিল্ডারের পছন্দ, ‘আমি যেগুলোতে খেলছি: গ্রেমিও-ইন্তারন্যাসিওনাল, বার্সেলোনা-রিয়াল মাদ্রিদ ও ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা।’ ফুটবলের বাইরে পছন্দের খেলোয়াড়ও বেছে নিয়েছেন আর্থার- তিনি সুইস টেনিস কিংবদন্তি রজার ফেদেরার।
