লিভারপুল, রিয়াল মাদ্রিদ, বার্সেলোনা ও ইন্টার মিলান- ইউরোপিয়ান ফুটবলের বড় বড় নাম। এই ক্লাবগুলোর প্রত্যেকটির নজরে ছিলেন টিমো ভেরনার। বয়স মাত্র ২৪, তাছাড়া আক্রমণভাগের সব পজিশনে খেলতে পারার সামর্থ্য দলবদলের বাজারে ‘হট কেক’ করে তুলেছিল জার্মান তারকাকে। তবে এদের সবাইকে পেছনে ফেলে ভেরনারকে পাওয়ার দৌড়ে জয়ী চেলসি।
জার্মান স্ট্রাইকারকে পাঁচ বছরের জন্য ঘরে তুলেছে ইংলিশ ক্লাবটি। আজ (বৃহস্পতিবার) ভেরনারকে কেনার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে চেলসি। জার্মান ক্লাব আরবি লাইপজিক থেকে আনতে ব্লুদের খরচ ৪৭.৫ মিলিয়ন পাউন্ড। চুক্তি অনুযায়ী সপ্তাহে ভেরনারের বেতন ১ লাখ ৭০ হাজার পাউন্ড।
চুক্তি সেরে ফেললেও ২৪ বছর বয়সী জার্মান স্টামফোর্ড ব্রিজে আসবেন বুন্দেসলিগা শেষ করে। অর্থাৎ, সামনের মৌসুম থেকে প্রিমিয়ার লিগ ক্লাবের সঙ্গী হচ্ছেন তিনি। এক বিবৃতিতে চেলসি জানিয়েছে, লাইপজিকের সঙ্গে চলতি মৌসুম শেষ করে জুলাইয়ে স্টামফোর্ড ব্রিজে আসবেন ভেরনার। ২০২০-২১ মৌসুম থেকে খেলবেন তিনি চেলসির জার্সিতে।
চেলসিতে আসা একরকম নিশ্চিতই ছিল তার, বাকি ছিল শুধু আনুষ্ঠানিক ঘোষণার। সেটা এসে যাওয়ার পর ভেরনার চেলসির ওয়েবসাইটে বলেছেন, ‘চেলসির সঙ্গে চুক্তি করতে পেরে আমি আনন্দিত। এই দারুণ ক্লাবে যোগ দেওয়াটা আমার কাছে ভীষণ গর্বের মুহূর্ত। অবশ্যই ধন্যবাদ দিতে চাই আরবি লাইপজিক ক্লাব ও ভক্তদের, দারুণ চারটি বছরের জন্য। তোমরা সবসময় আমার অন্তরে থাকবে।’
জার্মান তারকা আক্রমণভাগের যে কোনও জায়গায় খেলতে পারেন। তবে গত মৌসুম থেকে স্ট্রাইকার রূপে আরও ভালোভাবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন নিজেকে। ৪৩ ম্যাচে ৩২ গোল ও ১৩ অ্যাসিস্টই প্রমাণ দেয় তার সামর্থ্যের।
স্টুটগার্টের যুব দল পেরিয়ে ভেরনার পেশাদারি আঙিনায় পা রাখেন ২০১৩ সালে। তিন বছর পর ২০১৬ সাল থেকে খেলছেন লাইপজিকের হয়ে। ক্লাবটির জার্সিতে বুন্দেসলিগার ১২৫ ম্যাচে করেছেন ৭৬ গোল। এবারের মৌসুমেই ৩২ ম্যাচে নামের পাশে যোগ করেছেন ২৬ গোল।
