প্রতিপক্ষের মাঠে গোল দিয়ে আসলে পরের রাউন্ডে যাওয়ার পথ সুগম হয়। তখন নিজেদের মাঠে হিসাব কষে খেললেই হলো। অ্যাওয়ে গোলের গুরুত্ব এতটাই। আসলে প্রতিপক্ষের মাঠে ১ গোল ২ গোলের সমান বিবেচিত হয়। চ্যাম্পিয়নস লিগ কিংবা উয়েফার আয়োজিত ফুটবলে দেখে আসা এই নিয়মটা আর থাকছে না। আগামী মৌসুম থেকে ইউরোপিয়ান ক্লাব টুর্নামেন্টের সব প্রতিযোগিতা থেকে অ্যাওয়ে গোলের হিসাব বাদ দিচ্ছে উয়েফা।
অ্যাওয়ে গোলের সমালোচনা অনেক পুরনো। অনেকবারই এই নিয়ম বদলানোর দাবি উঠেছে। শেষ পর্যন্ত উয়েফা ৫৬ বছরের পুরনো নিয়মটা বদলেই ফেললো। ১৯৫৬ সাল থেকে ইউরোপিয়ান ক্লাব প্রতিযোগিতায় চলে আসা অ্যাওয়ে গোলের হিসাব বাদ দিয়ে দিয়েছে ইউরোপিয়ান ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রণ সংস্থাটি। এখন থেকে দুই লেগের খেলায় হোম-অ্যাওয়ে গোল সমান হিসেবে বিবেচনা করা হবে।
উয়েফা জানিয়েছে, এখন থেকে ইউরোপিয়ান ক্লাবের সব প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে অ্যাওয়ে গোল থাকছে না। অর্থাৎ, চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইউরোপা লিগ ও উয়েফা সুপার কাপে ঘরের মাঠ-পরের মাঠ বলে কিছু থাকছে না। উয়েফার প্রধান আলেক্সান্দার সেফেরিন মনে করছেন, এই নিয়ম বাতিলের মাধ্যমে দুই লেগেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা।
দুই লেগে স্কোর সমান হলে কী হবে?
এখন কথা হলো, দুই লেগে স্কোরলাইন সমান হলে জয়ী দল নির্বাচন করা হবে কীভাবে? এতদিন নিয়ম ছিল, দুই দলের স্কোরলাইন সমান থাকলে অ্যাওয়ে গোলের সুবিধা নিয়ে পরের রাউন্ডে চলে যেত সংশ্লিষ্ট দলটি। তবে এখন স্কোর সমান হলে ৩০ মিনিটের অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে ম্যাচ (দ্বিতীয় লেগ)। দুই অর্ধে খেলা হবে ১৫ মিনিট করে। সেখানে এগিয়ে থাকা দল হবে বিজয়ী। কিন্তু অতিরিক্ত সময়েও স্কোরলাইন সমান থাকলে তখন ফল নিষ্পত্তিতে ম্যাচ গড়াবে টাইব্রেকারে।
অতীতে এরকম অনেক ম্যাচ আছে, যেখানে অ্যাওয়ে গোলের কারণে এক দলের কপাল পুড়েছে, অন্য দল উৎসব করেছে। যার সবশেষ বড় উদাহরণ ২০১৮-১৯ চ্যাম্পিয়নস লিগ মৌসুমে টটেনহাম। কোয়ার্টার ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে অ্যাওয়ে গোলে জেতার পর স্পাররা সেমিফাইনালে একইভাবে সুবিধা পায় আয়াক্সের বিপক্ষে। আমস্টারডামে ৩-২ গোলের জয়ে তারা চলে যায় ফাইনালে।
নতুন নিয়ম কবে থেকে কার্যকর?
অ্যাওয়ে গোল বাতিলের নিয়ম আগামী মৌসুম, মানে ২০২১-২২ থেকে চালু হবে। নিয়মটি শুধুমাত্র উয়েফার আয়োজিত ক্লাব ফুটবলের নকআউট পর্বের জন্য। ফিফার টুর্নামেন্টেও অ্যাওয়ে গোল বাতিল করা হবে কিনা, তা এখনও নিশ্চিত নয়। যেমন বিশ্বকাপ বাছাইয়ে প্রতিপক্ষের মাঠে গোলের হিসাব আমলে নেওয়া হয়।
