হঠাৎ বাংলাদেশ জাতীয় দলের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হয়েছেন মারিও লেমস। তাও আবার প্রথমবার! প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে কাল সোমবার শ্রীলঙ্কায় চার জাতি ফুটবলে তার দল মাঠে নামতে যাচ্ছে। প্রতিপক্ষ সেশেলস।
প্রথম টুর্নামেন্ট হওয়ায় জয় দিয়েই ছন্দ ধরার লক্ষ্য এই কোচের। সংবাদ সম্মেলনে এসে লেমস বলেছেন, ‘আমাদের প্রস্তুতি ১০ থেকে ১২ দিনের। সবাই প্রথম ম্যাচ খেলার জন্য তৈরি। সবাই ভালো করতেও মুখিয়ে আছে। কারণ, প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়াটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’
চোট ও ব্যক্তিগত কারণে বিশ্বনাথ-সোহেল রানাসহ একাধিক খেলোয়াড় এই প্রতিযোগিতায় নেই। কিন্তু লেমস মনে করেন, নতুনদের জন্য এটাই ভালো সুযোগ, ‘চোটসহ নানা কারণে কয়েকজন নেই। তাদের জায়গায় তরুণরা খেলবে। এটা নতুনদের জন্য ভালো একটা সুযোগ।’
বাংলাদেশে খেলে গেলেও সেশেলসের বিপক্ষে কখনও খেলেনি জামাল ভূঁইয়ারা। তারপরও এই দলটির সম্পর্কে আলাদা ধারণা আছে পর্তুগিজ কোচের। বিশেষ করে ২০২০ সালে বাংলাদেশে খেলে যাওয়ার কারণেই। সেই ধারণা থেকে লেমস বলেছেন, ‘দুই বছর আগে সেশেলস বাংলাদেশে খেলতে এসেছিল। বুরুন্ডি ও ফিলিস্তিনের কাছে হেরেছিল। এই টুর্নামেন্টও তেমনি। দেখি তারা এবার কীভাবে খেলে। তবে সাফের পর এখানে আমাদের ভালো কিছু দেখানোর এবং অর্জনের সুযোগ আছে। দল সেই লক্ষ্যেই খেলবে।’
সাফ ব্যর্থতার পর অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া অবশ্য কলম্বোতে ট্রফি জিততে চাইছেন। সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, ‘লক্ষ্য হলো প্রতিযোগিতাটি জেতা। আমরা প্রথম ম্যাচ জিততে পারলে এগিয়ে যাবো।’
