দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের লড়াই। যদিও আগের সেই আকর্ষণ নেই। তারপরও আবাহনী লিমিটেড ও মোহামেডান স্পোর্টিংয়ের ম্যাচ বলে কথা! দুই দলের নাম উচ্চারিত হলেই যে সমর্থকদের মনে একটু হলেও আলাদা রোমাঞ্চ দোলা দেয়। বুধবার (২২ জুন) প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল দুটি মুখোমুখি হচ্ছে। কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ স্টেডিয়ামে বিকাল ৪টার ম্যাচে আবাহনীকে রীতিমতো চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিচ্ছে মোহামেডান!
প্রিমিয়ার লিগে আবাহনী রেকর্ড ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন। বিপরীতে মোহামেডান সাফল্যবিহীন প্রায় দেড় যুগ। লিগে প্রথম পর্বে আবাহনী সোহেল রানার দেওয়া একমাত্র গোলে জিতেছিল। তাদের লিগ শিরোপা লড়াইয়ে টিকে থাকতে পয়েন্ট হারালে চলবে না। প্রতিটি ম্যাচ জিততে হবে। তারপর চেয়ে থাকতে হবে বসুন্ধরা কিংসের ম্যাচের দিকে। বিপরীতে মোহামেডানের শিরোপা প্রাপ্তির কোনও সুযোগ নেই। লিগে যতদূর ওপরে দিকে থাকা যায়।
আবাহনী ১৫ ম্যাচে ৯ জয়ে ৩২ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে। সমান ম্যাচে মোহামেডান পঞ্চম জয়ে ২২ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে। আর বসুন্ধরা এক ম্যাচ বেশি খেলে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে।
তাই আকাশি-নীল জার্সিধারীদের পর্তুগিজ কোচ মারিও লেমস সতর্ক। বাংলা ট্রিবিউনকে তিনি বলেছেন, ‘আমাদের সামনে সব ম্যাচ জিততে হবে। যদিও আমরা ৩৯ দিন পর ম্যাচ খেলতে নামছি। বন্ধের এই সময়ে অনুশীলন খারাপ হয়নি। সবাই নিজেদের সেরাটা দেওয়ার অপেক্ষায় আছে।’
চোটের কারণে আবাহনী সবার সার্ভিস নিয়মিত পায়নি। বিশেষ করে, ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার দোরিয়েল্তনের অনুপস্থিতি দলকে বেশ ভুগিয়েছে। এছাড়া হৃদয়সহ আরও কয়েকজন এই তালিকাতে আছেন।
তবে এখন আর দলে সেভাবে কোনও চোট নেই বলে লেমস বেশ আশাবাদী, ‘বন্ধের এই সময়ে সবাই প্রায় রিকোভারি করেছে। আশা করছি, পুরো দল নিয়ে মাঠে নামতে পারবো। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহামেডানকে হারানোর জন্যই আমরা খেলবো।’
প্রিমিয়ার লিগে আগের ২৭ বারের দেখায় আবাহনী অনেক এগিয়ে। আকাশি-নীল জার্সিধারীদের জয় ১২টিতে, বিপরীতে মোহামেডান জিতেছে ৫টি। বাকি ১০ ম্যাচ ড্র।
আবাহনী পূর্ণ শক্তি নিয়ে নামলেও মোহামেডান দুই বিদেশি ছাড়া মাঠে নামছে। কার্ড সমস্যার কারণে মেসিডোনিয়ার ডিফেন্ডার ইয়াসমিন ও নাইজেরিয়ার মিডফিল্ডার ওবিমনেকে পাচ্ছে না। তাদের ছাড়াই নতুন কোচ শফিকুল ইসলাম মানিকের নেতৃত্বে দল লড়াই করতে চাইছে। যদিও দলটিতে নেই সেভাবে কোনও জাতীয় দলের খেলোয়াড়। তারুণ্যনির্ভর দলই বড় ভরসা।
মানিক এই ম্যাচের আগে জয়ের সুপ্ত ইচ্ছার কথা বলেছেন, ‘কঠিন ম্যাচ। মোহামেডান-আবাহনী ম্যাচ মানে সম্মানেরও। আবাহনী কাগজে-কলমে এগিয়ে। আমাদের দুজন বিদেশি নেই। বিগ ম্যাচে এমন খেলোয়াড় হারানোটা বড় ক্ষতি। আন্ডারডগ হয়ে খেলতে হবে। তবে দিনটি উজ্জীবিত হয়ে খেলতে পারলে জয় আসতে পারে। ড্র বা হার নয়, খেলোয়াড়দের মধ্যে জয়ের বাসনাটা থাকতে পারে।’
শন লেনের বিদায়ের পর ১৪ দিন হলো মানিক দায়িত্ব নিয়েছেন। আবাহনীর দানিয়েল কলিনদ্রেস-রাফায়েল অগাস্তোর মতো খেলোয়াড়দের বিপক্ষে তার দল কতটুকু কী করতে পারে, তা মাঠেই প্রমাণ হবে।
