একই দিনে দুটি সুখবর পেয়েছেন লিওনেল স্ক্যালোনি। ফিফার বর্ষসেরা কোচ হওয়ার দিন কোচের চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়েছে আর্জেন্টিনা। নতুন চুক্তিতে স্ক্যালোনি দায়িত্ব পালন করবেন ২০২৬ সাল পর্যন্ত।
কাতার বিশ্বকাপে আলবিসেলেস্তেদের বিশ্বকাপ জেতাতে বড় অবদান ছিল স্ক্যালোনির। তার চুক্তির মেয়াদ বাড়িয়ে দেশটির ফুটবল সংস্থার প্রধান ক্লদিও তাপিয়া প্যারিসে জানিয়েছেন, কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে কোচ হিসেবে আর্জেন্টিনা তাকেই চাইছে।
মূলত প্যারিসে ফিফার অনুষ্ঠানের দিন আর্জেন্টিনার ফুটবল প্রধানের সঙ্গে আলোচনা করে সব কিছু পাকা করেন স্ক্যালোনি।
পরে ফিফার বর্ষসেরা কোচের পুরস্কার প্রাপ্তির পর চুক্তির বিষয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে স্ক্যালোনি বলেছেন, ‘এএফএ প্রেসিডেন্টের প্রতি কৃতজ্ঞ। তিনি আমাকে অসাধারণ একটি দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালনের সুযোগ করে দিয়েছেন। কৃতজ্ঞ ওই খেলোয়াড়দের কাছেও, যারা গৌরবের অংশীদার হতে ভূমিকা রেখেছে। তাদের ছাড়া আমরা কিছুই অর্জন করতে পারতাম না।’
নিউওয়েল’স ওল্ড বয়েস, লাৎসিও ও মায়োর্কার হয়ে খেলা স্ক্যালোনি আর্জেন্টিনার কোচিং স্টাফে যুক্ত হন হোর্হে সাম্পাওলি কোচ থাকার সময়। ২০১৮ বিশ্বকাপে শেষ ষোলোয় দলের বাজে পারফরম্যান্সের পর সাম্পাওলি চাকরি হারান।
৪৪ বছর বয়সী স্ক্যালোনি দায়িত্ব নেওয়ার পর দলটা আমূল বদলে যায়। ২০২১ সালে জেতে কোপার শিরোপা। ইতালির বিপক্ষে জেতে ফিনালিসিমা। তার পর তো ২০২২ বিশ্বকাপ ঘরে তুলে খরা কাটাতে অবদান রেখেছেন। ৫৭ ম্যাচে তার অধীনে রেকর্ড ৩৭টি জয়ের পাশাপাশি ১৫টি ড্র ও ৫টি পরাজয়ের মুখোমুখি হয়েছে দল।
