এশিয়ান গেমসকে ধরা হয় বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম ক্রীড়া প্রতিযোগিতা হিসেবে। সেই প্রতিযোগিতার এবারের আসরের পর্দা উঠছে আজ (শনিবার)। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টায় ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তা ও পালেমবাংয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হচ্ছে এশিয়ান গেমস।
২০১৬ সালের অলিম্পিকে ইভেন্ট ছিল ৩০৬টি। আর এবারের এশিয়ান গেমসের ইভেন্ট সংখ্যা ৪৬৫। ইভেন্টের হিসেবে অলিম্পিককেও ছাড়িয়ে এশিয়ান গেমস! যদিও অলিম্পিকের তুলনা কেবল অলিম্পিকের সঙ্গেই চলে। তবে উত্তেজনা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় এশিয়ান গেমস এবার কয়েক কাঠি এগিয়ে যাবে বলে আশা করছে আয়োজক ইন্দোনেশিয়া।
জাকার্তার গেলোরা বুং কার্নো স্টেডিয়ামের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান দিয়ে পর্দা উঠছে এবারের এশিয়ান গেমসের। এবারের আসরে ৪৫ দেশের ১৪ হাজারেরও বেশি অ্যাথলেট অংশ নিচ্ছে, যেখানে ১৪ ইভেন্টে বাংলাদেশের প্রতিযোগী ১১৭ জন।
ইন্দোনেশিয়ার লক্ষ্য আগের সব আসরকে পেছনে ফেলার। এজন্য উদ্বোধনী অনুষ্ঠানেই থাকছে অনেক চমক। অনুষ্ঠান জাকজমকপূর্ণ করতে মোটা অঙ্কের অর্থ খরচ করছে আয়োজকরা। উদ্বোধনী ও সমাপনী অনুষ্ঠানের জন্য বরাদ্দ রাখা হয়েছে ৫৫ মিলিয়ন ডলার। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রতিটি দেশই পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করে তাদের ইতিহাস-ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি। ইন্দোনেশিয়ার লক্ষ্যও থাকবে অভিন্ন।
এশিয়ান গেমসে বরাবরই থাকে চীনের দাপট। ইনচিওনের গত আসরে যেমন তারা জিতেছিল ১৫১টি সোনা। এবারও নিজেদের রাজত্ব টিকিয়ে রাখার লক্ষ্য চীনের। দক্ষিণ কোরিয়া ও জাপানও আগের আসরে পেয়েছিল সাফল্য। ঘরের প্রতিযোগিতায় দক্ষিণ কোরিয়া জিতেছিল ৭৯ সোনা, আর জাপানের নামের পাশে যোগ হয়েছিল ৪৭টি সোনা।
