নারীদের বঙ্কিং ইভেন্টে লিঙ্গ বিতর্কের মাঝেই সোনা জিতলেন আলজেরিয়ান বক্সার ইমানে খেলিফ। ফাইনালে চীনের ইয়াং লিউকে হারিয়েছেন তিনি।
খেলিফকে নিয়ে শুরু থেকেই আলোচনা। মাত্র ৪৫ সেকেন্ডে অ্যাঞ্জেলা কারিনি হেরে যাওয়ার পর খেলিফকে পুরুষ বলে অভিযোগ করেছিলেন ওই ইতালিয়ান বক্সার। সেই বিতর্ক ছাপিয়ে নারীদের ওয়েল্টারওয়েট বক্সিংয়ে চীনের প্রতিপক্ষকে হারিয়ে আলজেরিয়ার প্রথম নারী হিসেবে অলিম্পিকে সোনা জেতার কীর্তি গড়েছেন। শুধু কি তাই? ১৯৯৬ অলিম্পিকের পর প্রথম আলজেরিয়ান বক্সার হিসেবেও জিতলেন সোনা। সর্বশেষটি জিতেছিলেন হোসাইন সল্টানি।
অবশ্য তাকে নিয়ে এই বিতর্ক এবারই প্রথম নয়। ২০২৩ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে লিঙ্গ পরীক্ষায় ধরা পড়ে নারীদের সঙ্গে খেলিফের জিনগত পার্থক্যের কথা। যে কারণে আন্তর্জাতিক বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন (আইবিএ) সেবার ডিসকোয়ালিফাই করেছিল তাকে। তার পরেও অলিম্পিক কমিটি (আইওসি) তাকে নারীদের বিভাগে খেলার অনুমতি দিয়েছে। কারণ খেলাটির নিয়ন্ত্রক সংস্থা হিসেবে আইবিএর মর্যাদা কেড়ে নিয়ে প্যারিসে বক্সিং আয়োজনের পুরো কর্তৃত্ব হাতে নেয় আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি। বক্সিংয়ে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি ২০১৬ ও ২০২১ অলিম্পিকের নিয়মই এখানে অনুসরণ করছে। যেখানে লিঙ্গ পরীক্ষার বিষয়টি নেই।
এরপরেও তাকে নিয়ে বিতর্ক থাকায় সোনা জিতে খেলিফ বলেছেন, ‘আমি বাকি নারীদের মতোই একজন নারী। নারী হিসেবেই আমার জন্ম। জীবন যাপন করছি নারী হিসেবেই। কিন্তু এখানে সাফল্যের ক্ষেত্রে শত্রুর অভাব নেই। তারা আমার সাফল্যকে সহ্য করতে পারছে না। এজন্য এই সাফল্য আমাকে ভিন্ন স্বাদ দিচ্ছে।’
আইওসি খেলিফের ওপর আইবিএ-র লিঙ্গ পরীক্ষার ফলাফল খারিজ করে দিয়েছিল। ২০২২ সালে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে রুপা জেতা খেলিফ বলেছেন, আইবিএ-র এমন পদক্ষেপের কারণ তার বোধগম্য ছিল না, ‘সোশ্যাল মিডিয়ায় আমাকে নিয়ে যা বলা হচ্ছে, তা পুরোপুরি অনৈতিক। আমি সারা বিশ্বের মানুষের মন বদলে ফেলতে চাই। ২০১৮ সাল থেকেই আমি আইবিএর অনুমতি নিয়ে অংশ নিচ্ছি।তারা আমার সম্পর্কে সব কিছুই জানতো। আমি এই সংস্থাকে এখন আর চিনতে পারি না। এখানকার অনেক সদস্য আমাকে ঘৃণা করে। কিন্তু কেন জানা নেই। তাই আমি আজ তাদের একটা বার্তা দিয়েছি, আমার সম্মান সব কিছুর ওপরে।’
