ব্রাজিল ম্যাচের আগে তীর্যক মন্তব্য করে সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন জাপানের তরুণ স্ট্রাইকার কেন্তো শিওগাই। বিশ্বকাপ থেকে জাপানের বিদায়ের পর এবার সেই বিতর্কের ব্যাখ্যা দিয়েছেন তিনি।
ম্যাচ শেষে জাপানি সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে শিওগাই বলেন, ‘একবার যখন সেভাবেই প্রচার হয়েছে, তখন আর কিছু করার নেই। আমরা হেরেছি, আর আমি খেলতেই পারিনি। তাই স্বাভাবিকভাবেই তারা আমাদের খোঁচা দেবে। আমি বলতে চাইনি যে, ব্রাজিল দুর্বল। তারা এখনও শক্তিশালী দল। তবে আমি বিশ্বাস করেছিলাম, আমরাও জয়ের সামর্থ্য রাখি।’
ব্রাজিলের কাছে ২-১ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে জাপান। দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লির গোলে জয় নিশ্চিত করে ব্রাজিল। ম্যাচটিতে শিওগাই মাঠে নামার সুযোগ না পেলেও ইনস্টাগ্রামে সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি লেখেন, ‘সমর্থনের জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। আমি আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবো।’
জাপানি দৈনিক ডেইলি স্পোর্টসের দাবি, ম্যাচ শেষে মিক্স জোনে ব্রাজিলের কয়েকজন ফুটবলার শিওগাইয়ের সঙ্গে কথা বলেন। ডিফেন্ডার গাব্রিয়েল মাগালায়েস তার কাছে এগিয়ে যান। অন্যদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া এক ভিডিওতে দেখা যায়, ফরোয়ার্ড মাথিয়াস কুনিয়া পাঁচ আঙুল তুলে ব্রাজিলের পাঁচটি বিশ্বকাপ শিরোপার ইঙ্গিত দিচ্ছেন।
ম্যাচের আগে ব্রাজিল সম্পর্কে জানতে চাইলে শিওগাই প্রথমে শুধু ‘নেইমার’ বলেন। পরে তিনি মন্তব্য করেন, অতীতে ব্রাজিল ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী দল, তবে বর্তমানে ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা আরও বেশি প্রভাবশালী মনে হয়।
তিনি বলেন, ‘সাম্প্রতিক সময়ে ব্রাজিলকে নিয়ে তেমন একটা কথা শোনা যাচ্ছে না।’
