বৈশ্বিক উষ্ণতার কারণে পর্বত অঞ্চলের হিমবাহগুলো নজিরবিহীনভাবে গলতে থাকায় সেখানকার আদি আল্পাইন উদ্ভিদ প্রজাতি বিলুপ্ত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। হিমবাহ মিলিয়ে যাওয়ার পর সে জায়গার দখল নেওয়া অন্য প্রজাতির চাপে এমন পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে। আর তাতে ক্ষুণ্ন হবে জীববৈচিত্র্য। ফ্রন্টিয়ার্স ইকোলজি অ্যান্ড ইভোল্যুশনে প্রকাশিত এক গবেষণা প্রতিবেদনে বিজ্ঞানীরা এমন আশঙ্কা জানিয়েছেন। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
সুনির্দিষ্ট সময় পর পর প্রাকৃতিক ধারাবাহিকতায় বদলে যায় জলবায়ু। মানুষ সৃষ্ট কারণেই এই স্বাভাবিক বদলের ধারাবাহিকতা ক্ষুণ্ন হয়েছে, বিশ্ব বহুদিন থেকে এক আকস্মিক পরিবর্তনের মুখোমুখি। বিজ্ঞানীরা প্রমাণ পেয়েছেন, শিল্পবিপ্লব পরবর্তী যুগে উন্নত দেশগুলোর মাত্রাতিরিক্তি জীবাশ্ম জ্বালানির ব্যবহার বৈশ্বিক উষ্ণতার মাত্রাকে ভয়াবহ পর্যায়ে নিয়ে গেছে। উষ্ণায়নের কারণে গলছে হিমবাহের বরফ, উত্তপ্ত হচ্ছে সমুদ্র, বাড়ছে প্রাকৃতিক দুর্যোগ, ব্যাহত হচ্ছে স্বাভাবিক ঋতুচক্র।
নতুন গবেষণায় বলা হয়েছে, নজিরবিহীন হারে হিমবাহ গলার কারণে বিভিন্ন পর্বতের উপর গাছ জন্মানোর জন্য নতুন নতুন ভূমি বের হচ্ছে। সেখানে জন্ম নেওয়া নতুন প্রজাতির উদ্ভিদগুলো নাজুক আল্পাইন প্রজাতির উদ্ভিদের জন্য স্বল্প মেয়াদে সুবিধা তৈরি করলেও ক্রমাগত আরও আগ্রাসী প্রজাতির উদ্ভিদ জন্ম নিয়ে তাদেরকে বিপন্নতার মুখে ঠেলে দিচ্ছে। নতুন প্রজাতির উদ্ভিদগুলো আদি আল্পাইন উদ্ভিদের আবাস দখল করে নিচ্ছে।
ইতালিয়ান আল্পস-এর চারটি হিমবাহে থাকা উদ্ভিদ প্রজাতি নিয়ে গবেষণাটি করা হয়েছে। এতে দেখা গেছে, হিমবাহগুলো মিলিয়ে গেলে সেখানকার ২২ শতাংশ প্রজাতি বিলুপ্ত হয়ে যাবে। স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বাস্তুসংস্থানবিদ ও প্রধান গবেষক গিয়ানালবেরটো লোসাপিও বলেন, হিমবাহ গলে যাওয়ার ১৫০ বছরের মাথায় স্থানীয় উদ্ভিদগুলো বিলুপ্ত হয়ে যেতে পারে।
গবেষকদের আশঙ্কা, হিমবাহ গলার কারণে ৫১ শতাংশ প্রজাতির ওপর প্রভাব পড়বে। এর মধ্যে ২২ শতাংশের স্থানীয়ভাবে বিলুপ্তি হতে পারে।
গবেষকরা বলছেন, জলবায়ু উষ্ণ হতে থাকায় বিলুপ্তির ঝুঁকিতে থাকা আল্পাইন প্রজাতির আবাসস্থল আরও উঁচুতে নিয়ে যাওয়া প্রয়োজন। তবে সেটা করার মতো আর জায়গা নেই বলে উল্লেখ করেছেন তারা। লোসাপিও বলেন, ‘আমি মনে করি আমরা আমাদের গবেষণার এ ফলাফলকে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গেই হিমালয়, কারাকোরাম ও আন্দেসের মতো অন্য পার্বত্য বাস্তুব্যবস্থা পর্যন্ত বিস্তৃত করতে পারব।’
