বগুড়ার সোনাতলা উপজেলার সদর ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন স্বামী-স্ত্রী। কোনও কারণে স্বামীর প্রার্থিতা বাতিল হলে স্ত্রী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেন। শেষ পর্যন্ত স্বামী-স্ত্রী উভয়েই প্রার্থী হিসেবে রয়েছেন। তবে প্রচার-প্রচারণা চালাচ্ছেন না স্ত্রী।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, সোনাতলা সদর ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়েছেন বিএনপি নেতা স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক চেয়ারম্যান জাকির হোসেন বেলাল (আনারস) ও তার স্ত্রী রোকসানা বেগম (চশমা)। এ ছাড়া ওই ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকার প্রার্থী হয়েছেন বীর মুক্তিযোদ্ধা মাহবুবুল আলম বুলু।
জানা গেছে, জাকির হোসেন বেলাল দলীয় নেতাদের পরামর্শে তার স্ত্রী রোকসানা বেগমকে ডামি প্রার্থী করেন। গত ১৪ জানুয়ারি প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিনে অন্যরা প্রত্যাহার করলেও এই তিন জন প্রার্থী হিসেবে থেকে যান।
এদিকে, নির্বাচনি এলাকায় নৌকা প্রতীকের বুলু ও আনারসের বেলালের পোস্টার-ব্যানারে ছেয়ে গেছে। মাইকিং করে ব্যাপক-প্রচারণা চালানো হচ্ছে। কিন্তু রোকসানা বেগমের চশমা প্রতীকের কোন প্রচার-প্রচারণা নেই। তার কোনও পোস্টারও লাগানো হয়নি।
জাকির হোসেন বেলাল বলেন, ‘ভোটে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার অধিকার সবার আছে। তাই আমার স্ত্রীও প্রার্থী হয়েছেন। জনপ্রিয়তা ও যোগ্যতা বিবেচনা করে জনগণ ভোট দিয়ে একজনকে চেয়ারম্যান নির্বাচিত করবেন।’
স্বামী-স্ত্রী চেয়ারম্যান পদে প্রার্থী হয়ে কীভাবে ভোট চাইছেন- বেলাল বলেন, ‘মূল প্রার্থী আমি। আমার জন্য ভোট চাইছি। নৌকার প্রার্থী আমার বিরুদ্ধে এলাকায় নানা গুজব ছড়াচ্ছেন। প্রতিপক্ষ যদি হয়রানি বা নির্বাচন থেকে সরিয়ে দিতে মিথ্যা মামলা দিয়ে জেলে পাঠায়- তাহলে আমার স্ত্রী রোকসানা যেন ভোট করতে পারে। আর
এটা আমার নির্বাচনি কৌশলও মনে করতে পারেন।’
রোকসানা বেগম বলেন, ‘ইউনিয়নবাসী আমার স্বামীর মতো আমাকেও ভালোবাসেন। তাই দুই জন প্রার্থী হয়েছি। জনগণ যাকে ভোট দিয়ে নির্বাচিত করবেন তিনিই চেয়ারম্যান হবেন।’
পোস্টার-প্রচারণা না থাকার প্রসঙ্গে রোকসানা বলেন, ‘পোস্টার-ব্যানার ছাপানোর অর্ডার দেওয়া হয়েছে; হাতে এলে টানানো হবে।’
নৌকা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থী মাহবুবুল আলম বুলু জানান, গত পাঁচ বছর দলমত নির্বিশেষে তিনি এলাকার উন্নয়নে কাজ করেছেন। এবার নির্বাচিত হলে অসমাপ্ত কাজগুলো শেষ ও নতুন নতুন প্রকল্প হাতে নেবেন। তিনি নির্বাচনে এবারও জয়লাভের বিষয়ে আশাবাদী।
সোনাতলা উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা আশরাফ আলী জানান, চেয়ারম্যান পদে এক দম্পতিসহ তিন জন প্রার্থী হয়েছেন। ষষ্ঠ ধাপে আগামী ৩১ জানুয়ারি এই ইউনিয়নের ভোট হবে।